Aktualisierung: Johns Hopkins-Studie, die besagt, dass COVID-19 in den USA „so gut wie keine Auswirkungen auf Todesfälle“ gehabt hätte, wurde nach Veröffentlichung offline genommen

Quelle: JHU Study Says COVID-19 Had ‚Relatively No Effect on Deaths‘ in U.S.

Die landläufige Meinung besagt, dass COVID-19 Tausende von Todesfällen in den Vereinigten Staaten und fast 1,5 Millionen weltweit verursacht habe. Diese Wahrnehmung wurde durch eine am 22. November von der Johns Hopkins Universität veröffentlichte Studie offen in Frage gestellt.

Prof. Dr. Genevieve Briand, stellvertretende Programmdirektorin des Masterstudiengangs Angewandte Wirtschaftswissenschaften an der Johns Hopkins-Universität, analysierte kritisch die Auswirkungen von COVID-19 auf die Todesfälle in den USA. Laut Briand kann der Einfluss von COVID-19 auf die Todesfälle in den Vereinigten Staaten vollständig verstanden werden, wenn man ihn mit der Gesamtzahl der Todesfälle im Land vergleicht.

Laut der Studie „ist die Zahl der Todesfälle durch COVID-19 im Gegensatz zu den Annahmen der meisten Menschen nicht alarmierend“. Tatsächlich hat sie relativ gesehen keine Auswirkungen auf die Todesfälle in den Vereinigten Staaten“.

Moment mal, was? Wie bitte? Wirklich?

So steht es in der Studie. Und es sollte keine Überraschung sein, dass die Studie innerhalb weniger Tage gelöscht wurde.

Glücklicherweise verbleibt eine Sicherheitskopie auf der „Wayback Machine“, und wir können die Studie immer noch lesen.

Wie genau kam die Studie also zu dem Schluss, dass COVID-19 „relativ gesehen keine Auswirkungen auf die Todesfälle“ hatte? Im Folgenden erfahren Sie, wie die Studie diese Feststellung getroffen hat:

„Nachdem sie Daten von der CDC-Website abgerufen hatte, erstellte Briand ein Diagramm, das den prozentualen Anteil der Gesamttodesfälle pro Alterskategorie von Anfang Februar bis Anfang September darstellt und den Zeitraum von vor der Entdeckung von COVID-19 in den USA bis nach dem sprunghaften Anstieg der Infektionsraten umfasst.

Überraschenderweise sind die Todesfälle älterer Menschen vor und nach COVID-19 gleich geblieben. Da COVID-19 hauptsächlich ältere Menschen betrifft, erwarteten Experten einen Anstieg des Anteils der Todesfälle in älteren Altersgruppen. Dieser Anstieg ist jedoch aus den CDC-Daten nicht ersichtlich. Tatsächlich sind die prozentualen Anteile der Todesfälle in allen Altersgruppen relativ gleich geblieben.“

Briand: „Der Grund dafür, dass wir eine höhere Zahl gemeldeter COVID-19-Todesfälle unter älteren Personen als unter jüngeren haben, liegt einfach darin, dass in den USA jeden Tag ältere Personen in höherer Zahl sterben als jüngere“.

Die Analyse von Briand ergab, dass die Bandbreite der Todesfälle unter der älteren Bevölkerung innerhalb derjenigen der vergangenen Jahre blieb.

Wenn also COVID-19 tatsächlich keinen signifikanten Einfluss auf die Todesfälle in den USA hatte, warum erscheint es dann nicht so?

„Um diese Frage zu beantworten, verlagerte Briand ihren Schwerpunkt auf die Todesfälle pro Ursache im Zeitraum von 2014 bis 2020. Es gibt einen plötzlichen Anstieg der Todesfälle im Jahr 2020 aufgrund von COVID-19. Dies ist keine Überraschung, da COVID-19 in den USA Anfang 2020 aufkam und die COVID-19-bedingten Todesfälle danach drastisch anstiegen.

Die Analyse der Todesfälle pro Ursache im Jahr 2018 ergab, dass das Muster des saisonalen Anstiegs der Gesamtzahl der Todesfälle eine Folge des Anstiegs der Todesfälle nach allen Ursachen ist, wobei die drei häufigsten Ursachen Herzkrankheiten, Atemwegserkrankungen, Grippe und Lungenentzündung sind.“

„Das trifft jedes Jahr zu“, erklärte Briand. „Jedes Jahr, wenn wir in den USA das jahreszeitliche Auf und Ab beobachten, haben wir einen Anstieg der Todesfälle, der auf alle Ursachen zurückzuführen ist“.

Und hier wird es interessant.

„Als Briand die Daten für das Jahr 2020 während dieser Saisonperiode betrachtete, überstiegen die COVID-19-bezogenen Todesfälle die Todesfälle durch Herzkrankheiten. Dies war höchst ungewöhnlich, da Herzkrankheiten schon immer die häufigste Todesursache waren. Bei einer genaueren Betrachtung der Todeszahlen bemerkte sie jedoch etwas Merkwürdiges. Als Briand die Zahl der Todesfälle pro Ursache in diesem Zeitraum von 2018 bis 2020 verglich, stellte sie fest, dass statt des erwarteten drastischen Anstiegs über alle Ursachen hinweg ein signifikanter Rückgang der Todesfälle aufgrund von Herzkrankheiten zu verzeichnen war. Noch überraschender ist, wie aus der nachstehenden Grafik hervorgeht, dass dieser plötzliche Rückgang der Todesfälle auch bei allen anderen Ursachen zu beobachten ist.“

Die Studie kam zu dem Ergebnis, dass „dieser Trend dem in allen vorangegangenen Jahren beobachteten Muster völlig entgegengesetzt ist“. Tatsächlich „entspricht der Gesamtrückgang der Sterbefälle durch andere Ursachen fast genau dem Anstieg der Sterbefälle durch COVID-19“.

Briand kommt zu dem Schluss, dass die Zahl der Todesfälle durch COVID-19 in den Vereinigten Staaten irreführend ist und dass Todesfälle durch andere Krankheiten einfach als COVID-19-Todesfälle kategorisiert werden.

Seit Monaten gibt es Berichte über überhöhte COVID-19-Todesfälle. Patienten, die nie positiv auf die Krankheit getestet wurden, hatten COVID-19 als Todesursache auf ihren Totenscheinen angegeben. Im Mai bestritt Jared Polis, der demokratische Gouverneur von Colorado, die offizielle Zahl der Coronavirus-Todesfälle und sagte, dass sogar diejenige der „Centers for Disease Control and Prevention“ (CDC) überhöht sei, da auch Personen, die positiv auf das Coronavirus getestet wurden, aber an anderen Ursachen starben, mit eingeschlossen waren. Im Juli wurde ein tödliches Motorradunfallopfer als COVID-19-Toter aufgelistet.

Am Donnerstag erklärte die Johns Hopkins-Universität, dass sie den Artikel über die Studie gelöscht habe, weil er „dazu benutzt wurde, falsche und gefährliche Ungenauigkeiten über die Auswirkungen der Pandemie zu unterstützen“.

AKTUALISIERUNG vom 28. November 2020, 13.00 Uhr:

Marvis Gutierrez und Ariella Shua, die geschäftsführenden Herausgeber des JHU-Newsletters, versicherten „Lead Stories“, dass der Artikel/die Studie nicht zensiert wurde. „Der fragliche Artikel wurde gestern Abend zurückgezogen, da er dazu benutzt wurde, Fehlinformationen über die Pandemie zu verbreiten. Wir haben den Artikel als PDF-Datei aufbewahrt mit einer Anmerkung der Herausgeber, mit vollständiger Klarstellung unserer Entscheidung, wobei die Ungenauigkeiten der Studie hervorgehoben wurden … Wir wurden nicht zensiert, sondern beschlossen, den Artikel aus den in den Anmerkungen der Herausgeber dargelegten Gründen zurückzuziehen“. Die Autorin des Artikels über Briands Studie, Yanni Gu, reagierte auf den zurückgezogenen Artikel und stellte Folgendes auf LinkedIn ein:

„Heute, am 27. November, veröffentlichte ‚The News-Letter‘ offiziell den Grund für die Rücknahme des Artikels, wobei sie Ungenauigkeiten in der Analyse angaben. Ich bin frustriert über die Erklärung, und ich denke, sie ist respektlos gegenüber Dr. Briands harter Arbeit, Daten zusammenzustellen und eine ehrliche Analyse durchzuführen. Wenn ihrer Analyse widersprochen werden sollte, dann sollte zumindest eine Analyse auf gleicher Ebene durchgeführt werden, um mehr Daten und damit eine neue Schlussfolgerung zu liefern. Dr. Briand und ihre Arbeit verdienen solchen Respekt. Ich habe viele Nachrichten erhalten, in denen nach dem Grund für die Streichung des Artikels gefragt wurde, und deshalb möchte ich hier offiziell meine Meinung äußern. Ich habe sogar E-Mails erhalten, in denen es hieß, dank mir würden die Menschen jetzt keine Masken mehr tragen oder sich in sozialer Distanzierung üben. Sie nannten mich ‚eine COVID-Leugnerin und Verharmloserin‘ und dass ich keine Ahnung hätte, welchen Schaden und welche Kosten an Leben es mit sich bringe, wenn ich einen solchen Artikel schreibe. Ich war am Boden zerstört, als ich solche Anschuldigungen erhielt, aber ich stehe meinen Mann. Das Ziel ist keineswegs, die Auswirkungen von COVID-19 zu untertreiben, sondern es geht darum darum, eine mögliche Übertreibung der durch die Pandemie verursachten Todesfälle anzudeuten.“

Auch Prof. Dr. Genevieve Briand reagierte auf das Zurückziehen des Artikels mit den Worten: „Ihre Entscheidung, den Artikel zurückzuziehen, war ihre eigene. Yanni Gu berichtete hervorragend über den Inhalt der Präsentation. Die vollständige Präsentation ist abrufbar unter „Covid-19 Deaths: A Look at U.S. Data“ auf YouTube. Ich erkläre während der Präsentation, wo ich die Daten gefunden und heruntergeladen habe, so dass jeder meine Analyse leicht nachvollziehen kann“.

Update: Robert Anderson, Leiter der Abteilung für Sterblichkeitsstatistik des „National Center for Health Statistics“, bestreitet ebenfalls Briands Analyse. Anderson zufolge hat Briand die saisonalen Veränderungen bei den Todesfällen nicht berücksichtigt. „Im Frühjahr 2020, in einer Zeit, in der wir normalerweise einen Rückgang der Sterblichkeit verzeichnen sollten, stiegen die Todesfälle weiter an und waren bis zum Frühjahr auf ungewöhnlich hohen Niveaus“, sagte er gegenüber „Lead Stories“. „Daher ist der Vergleich der tödlichsten Wochen im Jahr 2018 mit den tödlichsten Wochen im Jahr 2020 nicht angemessen“.

„Im Jahr 2018 folgten die Todesfälle dem normalen Muster (wenn auch auf einem höheren Niveau als normal). Im Jahr 2020 folgten die Todesfälle nicht dem normalen Muster… sie hätten im Frühjahr zurückgehen müssen, haben stattdessen aber erheblich zugenommen“, fügte Anderson hinzu.