Jay Forrester und die Blaupausen des ökologischen Untergangs – David Fleming, Niall McCrae
Quelle: Jay Forrester & the Blueprints of Ecological Doom – OffGuardian
Als 1972 der erste Bericht des Club of Rome mit dem Titel „Die Grenzen des Wachstums“ veröffentlicht wurde, äußerte sich der Herausgeber der renommierten Fachzeitschrift Nature vernichtend. John Maddox kritisierte die unverantwortliche Panikmache als „Weltuntergangssyndrom“, schwamm damit jedoch gegen den Strom.
Die Printmedien und Rundfunkanstalten berichteten über den Bericht, und es gelang dem Club of Rome, den ökologischen Alarmismus zur Priorität der Vereinten Nationen zu machen.
„Die Grenzen des Wachstums“ war wohl eines der destruktivsten Bücher, die je geschrieben wurden, obwohl es eher ein Fantasiewerk als eine Tatsachenbeschreibung war. Der Bericht, der von einem Team des Massachusetts Institute of Technology (MIT) erstellt wurde, war eine Weiterentwicklung der globalen Systemdynamik von Jay Forrester.
Obwohl Forrester nicht zu den Autoren gehörte, war er der Dreh- und Angelpunkt, um den sich die Erzählung von der planetarischen Krise drehte. Seine mathematischen Modelle lieferten eine wissenschaftliche Grundlage für den bevorstehenden Untergang.
Ein Funke aus der Ebene
Jay Wright Forrester wurde 1916 auf einer Rinderfarm in Nebraska geboren und 98 Jahre alt. Er interessierte sich schon früh für Elektrizität und schloss 1939 sein Studium der Elektrotechnik an der University of Nebraska-Lincoln ab.
Seine erste Anstellung fand er am MIT, wo er einen Master-Abschluss in Elektrotechnik mit der Abschlussarbeit „Hydraulic Servomechanism Developments” [Entwicklungen im Bereich hydraulischer Servomechanismen] erwarb. Er entwickelte Flugsimulatoren und leitete anschließend die Entwicklung des Whirlwind-Computers, wobei er mit seinem Koinzidenzstrom-Magnetkernspeicher einige der Probleme der begrenzten Datenspeicherung löste.
1956 wurde Forrester an die neue Sloan School of Management am MIT berufen, wo er sein Interesse an dynamischen Modellen von Wirtschafts- und Industriesystemen weiterverfolgte. 1957 erhielt er von der Ford Foundation ein Forschungsstipendium zur Erstellung eines wissenschaftlichen Modells für Management und Wirtschaft.
Dieses Fünfjahresprogramm wurde später auf fünfzehn Jahre verlängert. Sein erstes Werk war „Industrial Dynamics“, das 1961 veröffentlicht wurde. Dieses Buch legte den Grundstein für Forresters nachfolgende Veröffentlichungen: Der Text ist mit Flussdiagrammen und Formeln durchsetzt, was seiner Anwendung des Systemdenkens eine logische, wenn nicht sogar statistische Präzision verleiht.
Das 1968 veröffentlichte Werk „Urban Dynamics“ war das Ergebnis einer Zusammenarbeit mit John F. Collins, dem ehemaligen Bürgermeister von Boston. In den 1960er Jahren hatten die großen amerikanischen Städte mit ernsthaften sozialen Problemen zu kämpfen, darunter hohe Bevölkerungsdichte, Arbeitslosigkeit, Kriminalität und rassistische Spannungen. Forrester argumentierte, dass Interventionen oft wirkungslos oder kontraproduktiv seien, weil die politischen Entscheidungsträger zu vereinfachend dachten und das komplexe System einer Metropole nicht verstanden.
Forrester ignorierte bewusst die bestehende Literatur zu Stadtpolitik und Stadtplanung aufgrund ihrer Grenzen und schlug ein neues Paradigma vor, um zu bestimmen, wie Städte funktionieren und wie sie verbessert werden können. Er kam zu dem Schluss, dass „die Wiederbelebung der Stadt nicht von massiven Programmen externer Hilfe abhängt, sondern von einer veränderten internen Verwaltung”. Unter Berufung auf Kurt Lewin, den Begründer des Aktionsforschungsmodells, sah Forresters Lösung für die Probleme in einer radikalen Umgestaltung der Stadt, weg von ihrer organischen Entwicklung.
Dass die Ford Foundation solche Sozialprojekte finanzierte, war nicht ungewöhnlich. Sie wurde 1936 gegründet, um Forschung zum Wohle der amerikanischen Gesellschaft zu unterstützen, und war die größte steuerbefreite Stiftung. Die Ford Foundation spielte eine wichtige Rolle in René Wormsers Buch „Foundations: Their Power and Influence“ (1958), in dem eine starke Tendenz zur Finanzierung von Projekten beschrieben wurde, die den Konservatismus untergruben (oft durch die Förderung kollektivistischer Ideologien).
Das ebenfalls 1968 veröffentlichte Arbeitsbuch „Principles of Systems“ definierte ein System als „eine Gruppe von Teilen, die für einen gemeinsamen Zweck zusammenwirken”. Forester konzentrierte sich nicht auf offene Systeme, sondern auf solche mit einer Rückkopplungsschleife (z. B. Bestandsbestellung). Rückkopplungssysteme sind zweckorientiert und werden von Führungskräften gesteuert.
Globalisierung
Forrester entwickelte sich von Industrie und Gesellschaft hin zu allen künstlichen und natürlichen Systemen. World Dynamics wurde durch Forresters Teilnahme an einem Treffen des von Rockefeller finanzierten Club of Rome am 29. Juni 1970 in Bern inspiriert.
Im Vorwort zur zweiten Auflage verwies Forrester auf das 1971 veröffentlichte Buch mit Limits to Growth, das neun Monate später erschien. Tatsächlich bezeichnete er den Bericht des Club of Rome als „Nachfolgewerk“ zu seinem eigenen Buch.
Wie seine früheren Bücher ist auch World Dynamics voller Grafiken und Gleichungen, und Forrester zeigte sich in der zweiten Auflage (1973) überrascht über die große Reichweite des Buches, obwohl es unwahrscheinlich ist, dass viele Leser des viel beachteten Limits to Growth auch Forresters schwülstige Prosa gelesen haben. Die beiden Bücher, so erklärte er, wurden „zum Mittelpunkt lebhafter Kontroversen“.
Die Reaktionen waren polarisiert: Umweltschützer, Sozialwissenschaftler und Unternehmensführer begrüßten sie, während Ökonomen Bedenken hinsichtlich der Kosten einer Einschränkung des Wirtschaftswachstums äußerten.
Zwölf Monate zuvor hatte Forrester an der Tagung des Club of Rome in Bern teilgenommen, woraufhin Mitglieder der Gruppe zwei Wochen am MIT in Cambridge, Massachusetts, verbrachten, wo Forrester sein Gesamtweltmodell vorstellte. Der Club of Rome begann sein Projekt zur Lage der Menschheit mit einer Erklärung zur „Problematique” durch die Gründer Alexander King, Aurelio Peccei und andere Mitglieder. Die Systemdynamik-Modellierung von Forrester sprach den Club of Rome an, der vom offenen System des Wachstums zu einem Feedback-System des kontrollierten Gleichgewichts übergehen wollte.
Der Club of Rome richtete als erste Phase seines Projekts ein Forschungsprogramm am MIT ein. Das siebzehnköpfige Team wurde von Forrester zusammengestellt, von Professor Dennis Meadows geleitet und von der Volkswagenstiftung gefördert, um die Globalsystemdynamik auf fünf wachstumsbegrenzende Faktoren anzuwenden: die beschleunigte Industrialisierung, das rasante Bevölkerungswachstum, Unterernährung, die Erschöpfung endlicher Ressourcen und Umweltverschmutzung.
Obwohl „Die Grenzen des Wachstums” in einer leicht verständlichen Sprache geschrieben ist, enthält es Dutzende von Diagrammen, die für den Laien nicht leicht zu entschlüsseln sind. Die Autoren waren Donella und Dennis Meadows, Jørgen Randers und William W. Behrens III. Das Vorwort stellte den bis dahin kaum bekannten Club of Rome vor.
Der Club of Rome ist nach wie vor eine informelle internationale Vereinigung, deren Mitgliederzahl inzwischen auf etwa siebzig Personen aus fünfundzwanzig Nationen angewachsen ist. Keines seiner Mitglieder bekleidet ein öffentliches Amt, und die Gruppe verfolgt auch nicht das Ziel, eine bestimmte ideologische, politische oder nationale Sichtweise zu vertreten. Alle Mitglieder sind jedoch durch ihre übergeordnete Überzeugung vereint, dass die großen Probleme der Menschheit so komplex und miteinander verflochten sind, dass traditionelle Institutionen und Politiken nicht mehr in der Lage sind, sie zu bewältigen.
Wie die Technokratie-Bewegung in den 1930er Jahren war auch der Club of Rome bekennend unpolitisch, da sein geplantes System weder Politiker noch ideologische Debatten benötigte. Mit seiner ähnlichen Agenda der totalen Kontrolle über Bevölkerung und Ressourcen war er wohl eine Wiederbelebung von Technocracy Inc.
Jetzt brennt’s
Der Club of Rome bestand zum Zeitpunkt seines ersten Berichts bereits seit vier Jahren. Die ursprünglich dreißig Mitglieder trafen sich in der Accademia dei Lincei in Rom (wie im Vorwort zu „Die Grenzen des Wachstums“ angegeben) und auf dem Anwesen von David Rockefeller in Bellagio (wie im Vorwort zu „Die Grenzen des Wachstums“ nicht angegeben). Trotz der prominenten Rolle seiner Familie in der „Big Oil“-Industrie erkannte Rockefeller das Potenzial des Klimawandels für die Verwirklichung einer Ein-Welt-Regierung, vermied jedoch jegliche Öffentlichkeit.
Der Club of Rome bezog Stellung gegen Konsumismus und freie Marktwirtschaft und stellte den Kapitalismus als Feind der Natur dar. Um den Zusammenbruch des Lebens auf der Erde abzuwenden, sei eine radikale Umstrukturierung des Wirtschaftssystems und eine globale Regulierung notwendig. Er forderte eine Begrenzung der Bevölkerung und des Konsums sowie ein Ende des Wirtschaftswachstums. Paul Driessen und Ron Arnold stellten fest, dass „Die Grenzen des Wachstums“ „einem Massenpublikum drei schicksalhafte Konzepte vorstellte: Computermodelle zur Vorhersage zukünftiger Bedingungen, den anthropogenen Klimawandel und die Vorstellung, dass globale Katastrophen nur durch eine starke Regierung bewältigt werden können“.
Den Autoren zufolge war ihr Modell für ein globales System vorläufig, und sie vermieden die sensationellen und extremen Behauptungen, die Paul Ehrlich 1968 in seinem Buch „Die Bevölkerungsbombe“ aufgestellt hatte. Sie sagten voraus, dass ohne Gegenmaßnahmen die Grenzen des Wachstums innerhalb von hundert Jahren erreicht sein würden, woraufhin es zu einem plötzlichen und unkontrollierbaren Rückgang der Industrie und der Bevölkerung kommen würde.
Die Lösungen seien Nachhaltigkeit und Gleichheit, wobei keines dieser Ziele mit den bestehenden Strukturen nationaler Regierungen und Marktkräften erreichbar sei. Eine konzertierte globale Aktion sei notwendig.
Der Bericht schloss mit der Forderung nach der Schaffung eines „Weltforums, in dem Staatsmänner, politische Entscheidungsträger und Wissenschaftler ohne die Zwänge formeller zwischenstaatlicher Verhandlungen über die Gefahren und Hoffnungen für das zukünftige globale System diskutieren können”.
Im selben Monat, in dem „Die Grenzen des Wachstums” veröffentlicht wurde, veranstaltete die UNO in Stockholm die erste Konferenz über die Umwelt des Menschen. Der optimistische Organisator war der kanadische Ölunternehmer Maurice Strong, ein Protegé von David Rockefeller, während Forrester und das MIT den wissenschaftlichen Flügel der Bewegung bildeten.
Der Club of Rome hoffte, dass die Computersimulationen des MIT, die die Gefahren für die Menschheit quantifizierten, die Menschen für ihre Notlage sensibilisieren und sie zum Handeln bewegen würden. Eine Einschränkung der ersten Phase war jedoch die globale Aggregation aller Faktoren. Auf „Die Grenzen des Wachstums“ folgte 1974 „Die Menschheit am Wendepunkt“. Der zweite Bericht war deutlich alarmistischer. Er präsentierte ein Modell der Weltintegration, in dem die Daten aufgeschlüsselt wurden, um Trends und Prognosen auf nationaler Ebene aufzuzeigen.
Die Systemanalytiker Mihaijlo Mesarovic und Eduard Pestel beschrieben eine hierarchische Welt miteinander verbundener Ebenen von Individuen, Gruppen, Demografie, Wirtschaft, Technologie und Umwelt.
Das Mesarovic-Peatel-Modell wurde in „The Global 2000 Report to the President: Entering the Twenty-First Century“ kritisiert, einem umfangreichen Bericht, der vom Rat für Umweltqualität und dem Außenministerium im Auftrag von Präsident Jimmy Carter erstellt wurde:
Das Weltmodell von Mesarovic-Pestel ist schwer nachzuvollziehen. Es handelt sich nicht um eine einzelne Einheit, sondern um einen sich ständig weiterentwickelnden Strom integrierender Konzepte. Wie bei den meisten großen Modellen gibt es weder den Druck noch die Anreize, diesen Strom so zu dokumentieren, dass er für andere als die am Modellbildungsprozess Beteiligten leicht verständlich ist.
Die größte Schwierigkeit bestand jedoch darin, dass die Modelle und Implikationen, wie im Global 2000 Report beschrieben, für die armen Länder der Welt – die in der Hoffnung handelten, dass Wachstum sie letztendlich aus ihrer Armut befreien würde – nicht akzeptabel waren. Dies führte zu einem pragmatischeren Ansatz mit variablen Zielen, die auf dem GDO und anderen Faktoren basierten, was jedoch weitere Kontroversen auslöste. Es gibt nur einen Planeten, aber einigen Ländern würde es gestattet sein, ihre industrielle Entwicklung mit Kohle und Gas fortzusetzen.
Den Wald vor lauter Bäumen sehen
Als Forrester 1970 an der Tagung des Club of Rome in Bern teilnahm, betrug die Weltbevölkerung weniger als die Hälfte der heutigen. Bis 1975 erreichte sie vier Milliarden, heute liegt sie zwischen acht und neun Milliarden. Dies ist die einzige Vorhersage, mit der die Modellierer des MIT richtig lagen. Ihre anderen Vorhersagen, die sich alle auf Bevölkerung und Konsum bezogen, waren entweder Überschätzungen oder die Auswirkungen wurden übertrieben dargestellt.
In den in „World Dynamics“ beschriebenen Herausforderungen wird insbesondere die Überbevölkerung hervorgehoben. Die Prophezeiung von Thomas Malthus, dass das Bevölkerungswachstum die Nahrungsmittelproduktion übersteigen würde, habe ihre derzeitige Diskreditierung nicht verdient, argumentierte Forrester: Die Schlussfolgerung sei nicht falsch, sondern unvollständig. Forrester verzichtete darauf, Ehrlich zu erwähnen, obwohl das Thema von „The Population Bomb“ in „World Dynamics“ groß geschrieben wird. Ehrlich warnte davor, dass Nahrungsmittelknappheit zu Kriegen führen würde, die weit verbreitete Hungersnöte und den Tod von Milliarden von Menschen zur Folge hätten (seiner Meinung nach bis in die 1980er Jahre).
Forrester legte acht Milliarden als Krisengrenze für die Weltbevölkerung fest – als „den Punkt, ab dem der Druck zu groß wird“. Er behauptete:
Die Bevölkerung erzeugt den Druck, das Bevölkerungswachstum zu unterstützen. Die Unterstützung des Wachstums führt jedoch zu einer weiteren Zunahme der Bevölkerung. Das Wachstum wird nur dann zum Stillstand kommen, wenn der Druck groß genug ist, um die internen dynamischen Kräfte der Expansion zu unterdrücken.
In seinem Fazit zu „World Dynamics“ warnte Forrester vor schwerwiegenden Folgen, wenn auch in weniger reißerischer Sprache als Ehrlich:
Sozialer Stress bedeutet Verlust von Freiheit, zunehmende Sinnlosigkeit, mehr Konflikte zwischen den Bürgern und ihrer Regierung und größere Feindseligkeiten zwischen verschiedenen Gruppen. Diejenigen, die technologische Fortschritte als Ausweg aus dem Wachstumsdilemma befürworten, vertreten möglicherweise eine kurzsichtige Sichtweise. Sie übersehen die internen Transfers, die in einem eng gekoppelten sozialen System stattfinden. Mehr Technologie kann vorübergehend den physischen Stress reduzieren, zu anhaltendem Wachstum führen, die Bevölkerungsdichte erhöhen, den sozialen Druck verstärken, mehr staatliche Koordination erfordern, die Freiheit einschränken, die neue Technologie überlasten und noch mehr technologischen Fortschritt erfordern. Dieser Prozess wird immer weniger effektiv und immer kostspieliger, da die sozialen und physischen Grenzen immer enger werden.
Dennoch müssen der Club of Rome – und Forrester – gewusst haben, dass die Weltbevölkerung ihren Höchststand überschritten hatte. 1964 verlangsamte sich das Bevölkerungswachstum zum ersten Mal und ist seitdem rückläufig. Im Westen hatte sich die Bevölkerungszahl bereits 1970 stabilisiert, wobei die Geburtenrate durch die Antibabypille, die Legalisierung der Abtreibung, den Feminismus, die Entkriminalisierung der Homosexualität und einen höheren Lebensstandard zurückgegangen war. In den ärmeren Regionen Afrikas und Asiens wuchs die Bevölkerung weiterhin rapide, da die Geburtenrate hoch war und die Kindersterblichkeit zurückging.
In mehreren großen Ländern ist die Bevölkerung inzwischen rückläufig: China, Russland, Deutschland, Spanien, Italien, ganz Osteuropa, Japan, Südkorea, Thailand und Kuba. Dies war in den 1960er Jahren vorhersehbar, da (abgesehen von China, wo 1979 die Ein-Kind-Politik eingeführt wurde) der statistische Trend bereits klar war. Der Club of Rome, Ehrlich und Forrester konzentrierten sich eher auf die Anzahl der Menschen als auf die sich verändernde Wachstumsrate. Sie implizierten ein Gesetz der Multiplikation, obwohl sie (zumindest Forrester als wissenschaftlicher Modellierer) die parabolische Form hätten erkennen müssen.
Der Fall ist abgeschlossen
1989 hielt der Club of Rome eine Tagung in Hannover ab und beschloss, Bilanz zu ziehen. Mit zehn Millionen verkauften Exemplaren hatte „Die Grenzen des Wachstums“ sein Ziel erreicht, Bewusstsein und Besorgnis zu wecken. In den 1980er Jahren lag der Schwerpunkt auf einer neuen Bedrohung für die Menschheit: der globalen Erwärmung. Auf dem Cover von „Die erste globale Revolution“, einem Bericht von Alexander King und Bertrand Schneider aus dem Jahr 1991, war ein Bild unseres brennenden Planeten zu sehen. Das Buch besteht aus zwei Kapiteln, einem über die „Problematique“ und einem über die „Resolutique“.
„Die erste globale Revolution“ ist ein aktivistisches Manifest. Die mathematischen Diagramme von Forrester und dem MIT, die ihren Zweck erfüllt hatten, sind verschwunden. Unbemerkt wurde ihre ernsthafte statistische Systemanalyse für die Botschaft genutzt, die bald mit Autorität zum Klimawandel geprägt werden sollte: „Die Wissenschaft ist sich einig”.
Forrester war zweifellos ein brillanter Wissenschaftler, aber seine Modelle wurden von einer menschenfeindlichen Elite ausgenutzt, die darauf aus war, eine neue Weltordnung zu schaffen, die zu Verarmung, Versklavung und Entvölkerung führen würde.
So hat der Club of Rome das MIT in seine Gewalt gebracht. Wissenschaftler neigen dazu, großen Fördermitteln und den daraus resultierenden Karrierechancen und der damit verbundenen Publicity nicht abgeneigt zu sein. Uns wird gesagt, wir sollen der Wissenschaft folgen, aber oft folgen die Wissenschaftler dem Geld.
Wir müssen jedoch zu dem Schluss kommen, dass Forrester ein williger Komplize bei der Verzerrung der menschlichen Zukunftsperspektiven war.
