Juni 30, 2026

Rezension zu „American Trickster: Das verborgene Leben von Carlos Castaneda“ – Dennis Riches

Axel Krauss Juni 30, 2026 0
Castanedawtgrf

Quelle: Review of American Trickster: The Hidden Lives of Carlos Castaneda – Propaganda In Focus

„Durch eine Lüge gelangt man nicht zur Wahrheit.“ – William Patrick Patterson

„Wir werden wissen, dass unser Desinformationsprogramm abgeschlossen ist, wenn alles, woran die amerikanische Öffentlichkeit glaubt, falsch ist.“ – der ehemalige CIA-Direktor William Casey, 1981 (eine Aussage, die von Barbara Honegger, einer ehemaligen Mitarbeiterin der Reagan-Wahlkampagne und Politikanalystin, miterlebt und niedergeschrieben wurde)

Anmerkung der Autoren: Dieser Artikel bietet einen Überblick über das Werk von Carlos Castaneda und die Ereignisse rund um die Sekte, die er gründete, nachdem er als Autor der „Don-Juan“-Reihe „anthropologischer“ Studien berühmt geworden war. Er enthält einige Einblicke aus der neuen Castaneda-Biografie von Ru Marshall, die im Mai 2026 bei OR Books erschienen ist: „American Trickster: The Hidden Lives of Carlos Castaneda“. Teil 1 bietet einen Überblick über die Geschichte Castanedas, während sich Teil 2 stärker auf die Rezension von Marshalls Buch konzentriert. Die beiden Teile können entweder zusammen oder getrennt in beliebiger Reihenfolge gelesen werden.

Teil 1: Ein Überblick über die Geschichte von Castaneda

Was ist aus den Hexen geworden? Das ist die zentrale Frage im Vermächtnis von Carlos Castaneda und den Büchern, die er über seine Ausbildung bei einem fiktiven Yaqui-Zauberer, Don Juan, geschrieben hat. Im folgenden Aufsatz untersuche ich dieses Vermächtnis auf der Grundlage meiner Erinnerungen an Castanedas Romane, der Lektüre der kürzlich erschienenen Biografie über ihn von Ru Marshall sowie meiner Lektüre mehrerer Bücher, die über die Rolle des amerikanischen Sicherheitsstaates bei der Prägung, Förderung und sogar Schaffung der Gegenkulturbewegung der Mitte des 20. Jahrhunderts geschrieben wurden. Im Folgenden finden Sie eine Liste einiger Bücher, die ein hohes Maß an Gewissheit darüber geschaffen haben, was einst als Verschwörungstheorie über den Einfluss der Regierung auf die Kultur oder – wie es auch genannt wird – über die kognitive Kriegsführung gegen die eigene Bevölkerung abgetan wurde:

  • Marks, John D. The Search for the “Manchurian Candidate”: The CIA and Mind Control and The Secret History of the Behavioral Sciences (W. W. Norton & Company, 1979).
  • McGowan, David. Weird Scenes Inside the Canyon: Laurel Canyon, Covert Ops & the Dark Heart of the Hippie Dream (Headpress, 2014).
  • O’Neil, Tom, and Piepenbring, Dan. Chaos: Charles Manson, the CIA, and the Secret History of the Sixties (Back Bay Books, 2020).
  • Potash, John L. Drugs as Weapons Against Us: The CIA’s Murderous Targeting of SDS, Panthers, Hendrix, Lennon, Cobain, Tupac, and Other Activists (Trine Day, 2015).
  • Saunders, Frances Stonor. The Cultural Cold War: The CIA and the World of Arts and Letters (The New Press, 1999, 2013).
  • Snepp, Frank. Decent Interval: An Insider’s Account of Saigon’s Indecent End (University Press of Kansas, 1977).
  • Stockwell, John. In Search of Enemies: A CIA Story (W.W. Norton, 1984).
  • Talbot, David. The Devil’s Chessboard: Allen Dulles, The CIA, and the Rise of America’s Secret Government (William Collins, 2015).
  • Wilford, Hugh. The Mighty Wurlitzer: How the CIA Played America (Harvard University Press, 2009).

Die Karrieren vieler Musikstars wurden von John Potash und anderen daraufhin untersucht, inwieweit sie unwissentlich dazu beigetragen haben, die jugendliche Rebellion der 1960er Jahre in Richtung unpolitischer Partys, Drogenkonsums und der Erforschung der inneren Welt der Psyche zu lenken. Anderen, wie John Lennon, wird die gebührende Anerkennung dafür zuteil, dass sie sich authentisch politisch engagiert und dafür den Preis bezahlt haben.

In Tom O’Neils Buch gibt es viele überzeugende Hinweise (allerdings keine schlüssigen Beweise, wie O’Neil betont), dass Charles Manson im Rahmen eines MK-ULTRA-Projekts gefördert wurde. Psychiater und Geheimagenten hielten ihn trotz zahlreicher Verstöße gegen die Bewährungsauflagen aus dem Gefängnis fern, um ihn in der kalifornischen Hippie-Szene aktiv zu halten – mit dem Ergebnis, das jeder kennt. Die Klinik in Haight-Ashbury, in der Manson begann, Anhänger um sich zu scharen, wurde von Ärzten geleitet, die mit MK-ULTRA in Verbindung standen.

Ein einflussreicher Künstler jener Zeit, der einer solchen Überprüfung entging, war Carlos Castaneda, Autor einer Reihe von Bestsellern, in denen er die Lehren eines fiktiven Yaqui-Indianer-Zauberers über Erkenntnisse beschrieb, die durch den wohlüberlegten Einsatz halluzinogener Drogen gewonnen wurden. Die heutige Akzeptanz des Einsatzes von Halluzinogenen in der Psychotherapie lässt sich teilweise auf deren Darstellung in Castanedas Büchern zurückführen, geht jedoch noch weiter zurück auf andere Quellen wie den Gründer der Anonymen Alkoholiker, der in den 1930er Jahren seine Abstinenz teilweise auf eine Erfahrung mit Belladonna (einer Art, die mit einer der von Don Juan verwendeten Pflanzen verwandt ist) zurückführte.

Das erste Buch der Reihe war Die Lehren des Don Juan, das 1968 erschien, und die weiteren Bände folgten in rascher Folge. Richard Jennings beschreibt ihn auf seiner Website, die sich der Erforschung von Castaneda und seinem Vermächtnis widmet, wie folgt:

[Castaneda] war ein brillanter Geschichtenerzähler, dessen Bestseller – die sich auf andere große Literaturwerke und spirituelle Traditionen stützten – nützliche Prinzipien auf eine Weise vermittelten, die für viele anschaulich und fesselnd war. Er log in diesen Büchern und in seinem Alltag ebenso beiläufig und häufig wie jeder andere Betrüger mit narzisstischer Persönlichkeitsstörung. Und er nutzte seinen Ruhm und sein erzählerisches Talent, um eine Sekte um sich herum aufzubauen. Die Mitglieder dieser Sekte wurden dazu gezwungen, die Beziehungen zu ihrer Familie und langjährigen Freunden abzubrechen und sich ganz der Nachfolge Castanedas und seinen Launen zu widmen. (1)

Die auf dieser Website bereitgestellten Informationen basieren auf den Erfahrungen von Richard Jennings und Amy Wallace, beides Schüler von Castaneda und Mitglieder seiner Sekte in den Jahren vor seinem Tod. Sie stützen sich zudem auf umfangreiche Recherchen in Gerichtsakten und anderen Unterlagen sowie auf zahlreiche Interviews mit anderen Sektenmitgliedern und ehemaligen Sektenmitgliedern, die hier ausführlich dokumentiert sind … Diese Website ist die einzige umfassende Quelle für diese Informationen.

Carlos Castaneda wurde am 25. Dezember 1925 in Peru als Carlos Arana geboren, obwohl er widersprüchliche Angaben zu diesem Namen sowie zu Geburtsdatum und -ort machte. Im Jahr 1951 wanderte er im Alter von 26 Jahren in die Vereinigten Staaten aus. Anfang der 1960er Jahre schrieb er sich unter dem Namen Castaneda – dem Mädchennamen seiner Mutter – als Doktorand der Anthropologie an der UCLA ein, nachdem er seine Vorstudienabschlüsse am Community College und an der UCLA erworben hatte. Obwohl er spanischer Muttersprachler war, gab er sich als Student im Grundstudium als Sprecher des brasilianischen Portugiesisch aus und belegte anschließend Spanischkurse, um sich leicht Studienpunkte zu sichern. Die Ablehnung des Namens seines Vaters ist ein merkwürdiger Hinweis darauf, dass ein generationenübergreifendes Trauma und ein schwerwiegendes, ungelöstes Vaterproblem hinter seinem zwanghaften Lügen und dem Streben nach einer neuen Identität standen. Im ersten Buch ist die einzige persönliche Anekdote ein tränenreiches, halluziniertes Gespräch (während eines Mescal-Trips), das er mit seinem lange verschollenen Vater führte.

Castanedas Geschichte vor 1951 wird durch mehrere widersprüchliche Erzählungen verschleiert, die er über seine frühe Kindheit in Südamerika verbreitete. Er behauptete, von einer brasilianischen Elitefamilie aufgezogen worden zu sein, doch Geoffrey Gray entdeckte in seinem ausführlichen Artikel über Castaneda aus dem Jahr 2024 Folgendes:

Sein Vater war kein verträumter Akademiker, sondern ein sich mühsam durchschlagender Goldschmied und Uhrmacher. Die Familie war so arm, dass Carlos als Kind weggeschickt wurde – nicht in ein Elite-Internat in Buenos Aires, sondern auf die Hühnerfarm seiner Verwandten im ländlichen Brasilien. Er wuchs in abgelegten Kleidern auf und räumte Hühnerställe aus, statt gestärkte Uniformen zu tragen und Latein zu rezitieren … Nach seinem Umzug nach Lima besuchte er eine Zeit lang eine Kunstschule, doch späteren Berichten zufolge verbrachte er seine Tage auf der Pferderennbahn und verdiente sich mit Pferdewetten einen kargen Lebensunterhalt. Während dieser Zeit wurde seine Freundin schwanger, und anstatt zu bleiben, um sie und seine Tochter zu unterstützen, floh er in die Vereinigten Staaten. Er blickte nie zurück. Nachdem Zweifel an der Echtheit von Die Lehren aufgekommen waren, machte ein Reporter des Time-Magazins Jose Bracamonte ausfindig, einen von Castanedas Freunden aus seiner Zeit als Spieler auf der Pferderennbahn in Lima. „Er war schlagfertig und einfallsreich“, erinnerte sich Bracamonte. „Ein großer Lügner und ein echter Freund.“ (2)

Ru Marshalls Biografie enthält wertvolle Details über Castanedas frühe Lebensjahre in Cajamarca, Peru. Darüber hinaus geht der Autor über die Geschichte seiner frühen Lebensjahre hinaus und befasst sich eingehend mit dem Aufstieg und Fall seiner Familie, deren Reichtum einst auf dem Besitz von Haciendas, dem Bergbau und dem südamerikanischen Kautschuk-Holocaust zu Beginn des 20. Jahrhunderts beruhte. Marshall stellt die These auf, dass dieses generationenübergreifende Familientrauma Castanedas Bedürfnis erklären könnte, zu lügen, mit seiner Familie zu brechen, seine Familiengeschichte zu verfälschen und alternative Realitäten zu erfinden – im Allgemeinen erklärt es seine narzisstische Soziopathie und den Missbrauch, den er seinen Anhängern zugefügt hat. (3)

Man könnte sich fragen, wie er, der aus so bescheidenen Verhältnissen stammte, überhaupt als Einwanderer gelten konnte, Englisch gut genug lernte, um veröffentlichungsreife ethnografische Studien zu verfassen, oder über die Mittel verfügte, sich in den Vereinigten Staaten selbst zu versorgen. Warum erlaubten die Einwanderungsbehörden die Einreise eines alleinstehenden Mannes ohne erkennbare Qualifikationen oder Existenzmittel – noch dazu eines säumigen Vaters – und ohne einen Arbeitgeber oder Verwandten, der für ihn bürgte? Es ist auch unklar, warum die offensichtliche Fiktion, die er verfasste, von der UCLA als Dissertation in Anthropologie akzeptiert und nicht an den Fachbereich für Kreatives Schreiben weitergeleitet wurde. Der Verlag seiner Bücher stuft sie nach wie vor als Sachliteratur ein, lange nachdem allgemein anerkannt wurde, dass es sich um Belletristik handelt.

Castaneda verschwand im 21. Jahrhundert aus dem kulturellen Bewusstsein, während andere Persönlichkeiten der 1960er Jahre wie Bob Dylan und Hunter S. Thompson heute relativ bekannt sind. Deshalb übersieht man leicht den Einfluss, den Castaneda auf andere Künstler und die Kultur im Allgemeinen hatte. Seine Bücher befanden sich im Rucksack jedes Anhalteurs. John Lennon bezeichnete seine Frau Yoko als seinen „Don Juan“ (Castanedas fiktiven Schamanen). Prominente Filmemacher wie Oliver Stone, George Lucas und Federico Fellini waren begeisterte Leser seiner Bücher. Eine Zeit lang hatte Oliver Stone vor, die Bücher für die Leinwand zu adaptieren, doch aus diesem Vorhaben wurde nichts. Er nannte seine Produktionsfirma „Ixtlan Productions“, inspiriert von Castanedas Buch Journey to Ixtlan. George Lucas sagte, er habe Obi-Wan Kenobi aus Star Wars an Castanedas Don Juan angelehnt.

Fellini kam 1984 nach Los Angeles, um über eine Verfilmung der Bücher zu sprechen, doch sobald er dort angekommen war, hielt Castaneda ihn mit einem ausgeklügelten Schwindel hin, den Marshall als „epistemologisches Chaos“ bezeichnete. Dies schickte ihn auf eine sinnlose Suche auf die Halbinsel Yucatán, begleitet von unsignierten, spöttischen Notizen, die in seinen Hotels auftauchten, und Telefonanrufen von anonymen Anrufern mit kryptischen Botschaften, die ihn wegen des Niedergangs seiner Karriere verspotteten.

Der Schwindel ging weiter, als Fellini wieder in Italien war. Fellini konnte sich nicht erklären, woher Castaneda wusste, wo er und seine Begleiter sich aufhalten würden, und er war aufgrund dieser Erfahrung zu wütend und verunsichert, um jemals wieder Kontakt mit ihm aufzunehmen. Diese Episode wird in Marshalls Biografie geschildert (Kapitel 21, Seiten 378–387), und ebenso wie Fellini bietet auch Marshall keine realitätsbezogene (positivistische) Erklärung dafür, wie Castaneda seine sadistischen Streiche durchziehen konnte. Man könnte glauben, dass er tatsächlich okkulte Kräfte entwickelt hatte, um Fellini zu verspotten und ihm eine Lektion darüber zu erteilen, was seine Neugierde nach sich ziehen würde. Wenn man nach einer profanen Erklärung sucht, dann hätte Castaneda eine beträchtliche Summe Geld ausgegeben, um Fellini in drei Ländern beschatten zu lassen, oder er hätte Hilfe von Leuten gebraucht, die Erfahrung mit Spionage und lang andauernden psychologischen Operationen – oder dem „Theater des Realen“, wie manche es nennen – haben. In beiden Fällen wäre das Motiv für Menschen, die innerhalb der Grenzen der normalen Moral leben, schwer zu begreifen, aber natürlich handelte es sich um einen Machtkampf. Er sagte Fellini damit: Wenn du die Bücher wirklich bewunderst und Interesse am Weg des Kriegers hast, dann nur zu: Spiel ein bisschen herum und finde es heraus.

Gemäß der Trickster-Philosophie, der Castaneda folgte, sollten biografische Fakten für niemanden von Bedeutung sein, der sich dem Streben nach Wahrheit und Macht verschrieben hat. Die Wahrheit ist, dass Wahrheit eine Illusion ist. Identität ist eine Illusion, und wie alle Sektenführer forderte er seine Anhänger auf, ihr früheres Selbst auszulöschen, ihre Namen zu ändern und alle Verbindungen zu Menschen aus ihrer Vergangenheit abzubrechen.

Castanedas Lügen über seinen Hintergrund, sein Ruf als Lügner und seine narzisstischen Übergriffe als Sektenführer reichen aus, um sich zu fragen, ob es eine führende Hand gab, die ihn aus der Unbekanntheit in Südamerika in die gegenkulturelle Welle brachte, die die USA in den 1960er Jahren erfasste. Er ist genau die Art von gewieftem Betrüger, den Geheimdienste gerne rekrutieren würden. Inmitten all der fantastischen Lügen, die er über sich selbst erzählte (Veteran des Koreakriegs!), war die eine, die er nicht erzählte – und die solche zwanghaften Lügner oft erzählen –, dass er für die Regierung arbeitete und darüber nicht sprechen durfte.

Wenn die wahre Identität keine Rolle spielte, gab es innerhalb der US-Regierung Behörden, die genau dieselbe Philosophie verfolgten. Ihre Mitarbeiter waren Experten darin, falsche Identitäten für Agenten zu erschaffen, die für langfristige Infiltrationsprojekte eingesetzt werden konnten. Südamerika war zu jener Zeit voller Antikommunisten, die die Chance, das abenteuerliche Leben eines Informanten im Austausch gegen ein Einwanderungsvisum zu führen, sofort ergriffen hätten. Spionage geht Hand in Hand mit kreativem Schreiben und mit Castanedas Interesse an okkulten Kräften. Es gibt einen Grund, warum Spione als „Spooks“ bezeichnet werden. Ihre Welt ist eine Welt der „Illusion, Täuschung und Fingerfertigkeit“. (4) Es gibt eine lange Liste von Spionen, die Romane geschrieben haben, von denen einige Trivialliteratur waren und andere zu Klassikern wurden: E. Howard Hunt (Hazardous Duty), Joe Weisber (The Americans), Ian Fleming (James Bond), Graham Greene (The Quiet American) und John Le Carré (Tinker, Tailor, Soldier, Spy). Drama und Abenteuer waren die Hauptattraktionen. Für jemanden in Armut wie Castaneda dürfte die Berufung, als verdeckter Agent zu arbeiten, einen immensen Reiz gehabt haben. Es wäre auch eine großartige Möglichkeit gewesen, dem Leben als Gauner auf der Pferderennbahn und den trostlosen Pflichten als Vater und Ehemann zu entfliehen. Es ist zudem möglich, dass Castanedas Anwerbung erfolgte, ohne dass er deren letztendlichen Zweck kannte. Die Abschottung von Informationsbereichen ist in der Geheimdienstarbeit gängige Praxis. Dies könnte beispielsweise unter dem Deckmantel eines Stipendienangebots einer Stiftung geschehen sein, die indirekt von einer US-Regierungsbehörde finanziert wurde.

An dieser Stelle sei angemerkt, dass Castanedas Philosophie sich kaum mit Politik und gesellschaftlichen Zusammenhängen befasste und in vielerlei Hinsicht faschistische Züge aufwies, die den progressiven Anhängern der Drogenkultur in den 1970er Jahren entgingen. Robert Bly wies bereits 1978 darauf hin (siehe den Auszug im Anhang). Das Streben nach Macht auf Kosten jeglicher Moral und aller Bindungen an Familie und Gemeinschaft ähnelte stark jenen Aspekten der Nietzsche’schen Philosophie, die die Nazis anzogen. Castanedas Vater war ein linker Revolutionär, der – da die peruanische linke Revolution niedergeschlagen worden war – von seinem Sohn als Versager und gescheiterter Professor angesehen wurde. Als Castaneda durch seine langwierige Täuschung Anfang der 1970er Jahre schließlich seinen Doktortitel an der UCLA erhielt, hatte er seinen Vater in Bezug auf den beruflichen Status endgültig übertroffen. Er hatte das Ende seiner Rivalität mit seinem Vater erreicht, aber zu welchem Zweck? Was würde auf einen solch hohlen Sieg folgen?

Die CIA wäre begeistert gewesen, in Südamerika einen engagierten, intelligenten Antikommunisten mit einer narzisstischen Persönlichkeitsstörung zu finden – jemanden, den man in die akademische Welt und das Verlagswesen einschleusen könnte, um dort in einer noch zu bestimmenden Form Einfluss auf eine philosophische Bewegung zu nehmen, die das Massenverhalten von politischer Organisation ablenken würde. Informanten wie Charles Manson würden bei diesem Vorhaben den „niedrigen Weg“ einschlagen, während andere wie Carlos Castaneda den „hohen Weg“ wählen und eine andere soziale Schicht ansprechen könnten. Viele solcher Informanten müssen im Verborgenen verschwunden und unbemerkt geblieben sein, doch wenn meine Spekulation hier Substanz hat, ist Castaneda ein Beispiel für jemanden, der einen Volltreffer gelandet hat. Man kann seine Schriften noch so lange und gründlich studieren – man wird keine weisen Worte darüber finden, wie man den Vietnamkrieg beenden, die Bürgerrechte vorantreiben, den Black Panthers helfen oder die städtische Armut verringern könnte. Es gab bestimmte ethnische Bevölkerungsgruppen in den Vereinigten Staaten, die im Frühjahr und Sommer 1968, als die Städte nach den Attentaten auf MLK und RFK in Flammen standen, absolut kein Interesse an den Lehren von Don Juan hatten.

Natürlich kann man es übertreiben, wenn man überall den mächtigen Einfluss der CIA sieht. Die Arbeit der Behörde war eigentlich recht einfach, denn es gab einfach so viele, die glauben wollten, dass es jenseits der alltäglichen Realität etwas Aufregendes gäbe und dass gesellschaftlicher Wandel durch innere Verwandlung entstehen könne. Es war schön zu denken, dass der alte Indianer, der auf einer Bank an der Bushaltestelle saß, vor einer Minute noch eine Krähe gewesen sein könnte. Jetzt ist er ein Zauberer mit Geheimnissen, die er preisgeben könnte, wenn ich nur wüsste, wie ich ihn danach fragen soll. Die Kojoten in meinem Garten sind nicht in die Stadt gekommen, um meine Katze zu fressen. Sie sind Boten aus der Geisterwelt, die mir etwas zu sagen haben, wenn ich Ohren habe, sie zu hören. Ein amüsanter Aspekt der Geschichten ist, dass don Juan sagt, er habe beschlossen, Castaneda als Lehrling aufzunehmen, weil er erkennen konnte, dass dieser „der Auserwählte“ war. Somit lasen die Fans von Castaneda, die zu hip waren, um sich den Spießern der Mainstream-Gesellschaft anzuschließen, im Grunde genommen eine Harry-Potter-Geschichte.

Wäre Castaneda ein Informant der Regierung gewesen, würde dies erklären, warum die UCLA ihm für seine als sachliche ethnografische Studien ausgegebenen Belletristikwerke sowohl einen Bachelor- als auch einen Master-Abschluss verlieh. Ich vermute hier, dass jeder wusste, dass das alles Unsinn war – nicht erst später, sondern schon damals –, aber jemand erhielt einen Anruf, und es waren Kräfte am Werk, die das durchgehen ließen. Oder es handelte sich bis zu einem gewissen Grad auch einfach um Gruppendenken – dass, sobald er einmal dabei war und seine Arbeit gelobt worden war, niemand mehr eine abweichende Meinung äußern wollte. Es gab einfach ein stillschweigendes Einverständnis, dass dieses Projekt aus irgendeinem Grund vorangetrieben wurde. Frag nicht. Sag nichts.

Ich vermute, dass die Arbeit des UCLA-Anthropologen Harold Garfinkel, Castanedas Betreuer, genau die Art von disruptiver und desorientierender sozialwissenschaftlicher Forschung war, die die CIA (über verdeckte Quellen) im Rahmen des MK-ULTRA-Programms finanziert hätte. Im Rahmen dieses Programms führte ein Professor für Psychiatrie an der McGill University für die CIA missbräuchliche LSD-Experimente durch. Das ist keine Verschwörungstheorie. Der Fall ist bekannt, und die Opfer wurden viele Jahre später von der US-Regierung entschädigt. Ru Marshall schrieb darüber jedoch in einer Weise, die den Eindruck vermittelt, die CIA sei weitaus harmloser gewesen: „Viele Wissenschaftler wollten das Phänomen der Gehirnwäsche verstehen, um zu wissen, wie man sich dagegen wehren kann.“ (S. 419) Ich halte dies für eine naive Untertreibung dessen, was die US-Regierung tatsächlich im Rahmen der kognitiven Kriegsführung gegen die eigene Bevölkerung getan hat, doch er fährt fort: „Die US-Regierung, die einen Teil dieser Forschung sowie einen Teil von Garfinkels Arbeit finanzierte, hatte ein Interesse daran, diese nachstellen zu können.“ (S. 409) Marshall scheint anzudeuten, dass die US-Regierung wohlwollende Absichten verfolgte und niemals – Gott bewahre – auf die Idee käme, die Erkenntnisse solcher Forschungen für kognitive Kriegsführung gegen die US-Bevölkerung zu nutzen.

Garfinkels „Breaching-Experimente“ waren im Wesentlichen ausgeklügelte Streiche an ahnungslosen Probanden, deren Annahmen durch unerwartetes, gegen soziale Normen verstoßendes Verhalten des Experimentators auf die Probe gestellt wurden – bis hin zur Auslösung von anhaltendem Ärger, Orientierungslosigkeit und Verwirrung. Die Ethik von „Breaching-Experimenten“ wurde später in Frage gestellt, da es ihnen von vornherein an einer informierten Einwilligung mangelte. Eine Nachbesprechung mit den Probanden (man könnte sagen: das „Beruhigen“ der Opfer) war oft unmöglich, und das Durchbrechen sozialer Normen konnte echte emotionale Reaktionen auslösen, wie Angst, Misstrauen, Verlegenheit oder intensive Frustration und Wut. Ru Marshall weist darauf hin, dass Castanedas Sekte im Wesentlichen durch viele langwierige oder wiederholte „Breaching-Experimente“ entstanden sei. Darüber hinaus übertraf Castaneda den „Breaching“-Guru an der UCLA, indem er die Normen seiner akademischen Disziplin in Frage stellte, als er das Institut für Anthropologie dazu brachte, seine fiktionalen Werke als anthropologische Forschung einzustufen. (S. 308)

Andererseits könnte Garfinkel die ganze Zeit über Bescheid gewusst und die Kontrolle behalten haben. Da er über Unterstützer in der Regierung verfügte und Ziele verfolgte, die er vielleicht nicht offenlegen wollte, blockierte er weiterhin diejenigen, die in Frage stellten, ob Castanedas Arbeit als anthropologische Forschung zu bezeichnen sei, und unterstützte ihn, bis dieser seinen Abschluss machte und den Durchbruch in der Populärkultur schaffte. Erst Jahre später brachte Garfinkel seinen Ärger über Castaneda zum Ausdruck, als die Bücher zu einer umstrittenen Blamage für die UCLA wurden und der berühmte und wohlhabende Autor, der die UCLA und die akademische Welt nicht mehr brauchte, wegen seiner zweifelhaften Aktivitäten in Verruf geriet.

Die CIA hätte problemlos hinter den Kulissen agieren können, wie sie es in vielen Fällen tat (siehe die oben aufgeführten Werke von Stockwell und Wilford), um die notwendige Aufmerksamkeit für das Buch zu erzeugen. Der Verlag hätte einen niedrigen Taschenbuchpreis festgesetzt, und dann hätte die CIA ihre Kontakte in den Medien und in der Wissenschaft dazu gebracht, Rezensionen darüber zu veröffentlichen. Ein kulturelles Phänomen war geboren. Diese Einflussnahme der CIA in Wissenschaft und Verlagsbranche ist gut dokumentiert. (5) CIA-Agenten bezeichneten ihre Fähigkeit, Informationen über die heimischen Medien zu verbreiten, als „Playing the Mighty Wurlitzer“. (6) Marshall merkt an, dass sich einige Jahre, nachdem Castaneda zum Bestsellerautor geworden war, Kritiker zu Wort meldeten und auf die Lügen und Ungereimtheiten in den angeblich sachlichen Werken hinwiesen. Im Jahr 1972 beauftragte die New York Times Book Review den Anthropologen Weston La Barre mit einer kritischen Rezension der ersten drei Bücher, zog diese jedoch zurück, da sie – um Marshalls Einschätzung zu zitieren – als „zu wütend“ empfunden wurde (S. 282). Die stattdessen veröffentlichte Rezension fiel durchweg positiv aus.

Die Theorie, dass Castaneda Teil einer psychologischen Operation war, wird durch die Tatsache untermauert, dass er den Erfolg seiner Bücher in ein florierendes Seminar- und Workshop-Geschäft umwandelte, wodurch es sich nahtlos in andere Selbsthilfe-Phänomene und Pop-Religionen einfügte, die in der New-Age-Ära aufblühten, und der US-Regierung dabei half, die Frustrationen der Bevölkerung von politischen Aktivitäten abzulenken. Diese Bewegungen waren im Grunde genommen Erweckungsversammlungen für Menschen, die sich für zu kultiviert hielten, um sich fundamentalistischen christlichen Kirchen anzuschließen. Dazu gehörten Bewegungen wie die Human-Potential-Bewegung, Esalen und Scientology. Jim Jones’ People’s Temple war eine Klasse für sich, da er Religion mit Marxismus vermischte und tatsächlich versuchte, den Armen zu helfen, bevor die Bewegung in selbstmörderische Paranoia abglitt.

Wäre das kulturelle Phänomen „Don Juan“ mit den Büchern zu Ende gegangen, wäre Castanedas Vermächtnis vielleicht mehr respektiert worden. Viele Bewunderer der Bücher waren davon abgeschreckt, dass Castaneda seinen Ruhm ausnutzte, um eine Kult-Anhängerschaft um sich zu scharen, zu der auch sein persönlicher Harem im engsten Kreis gehörte – Frauen, die schwiegen, obwohl sie wussten, dass seine Predigten über Enthaltsamkeit Unsinn waren.

Das erste Buch inspirierte Tausende von Fans dazu, bei indianischen Stämmen nach Peyote zu suchen, was diese dazu veranlasste, gegen die Verzerrung und Zerrüttung ihrer Gemeinschaften zu protestieren. Castaneda stellte seinen Schamanen als Protagonisten dar, der über den rücksichtslosen, unkontrollierten Freizeitdrogenkonsum der Jugend schockiert war. Im ersten Buch machte er deutlich, dass „das Erlernen von ‚Mescalito‘ eine äußerst ernste Angelegenheit ist“, doch das konnte die Flut der Suchenden nicht aufhalten.

Manche mögen einwenden, dass ich die Human-Potential-Bewegung und die Idee, man könne die Welt verändern, indem man sich selbst verändert, zu abwertend behandle. Diese Idee enthält zweifellos einen wahren Kern. Sie war schon lange vor dem New Age ein Ziel der Psychotherapie. Im Jahr 1930, noch bevor es das Szenario der gegenseitigen nuklearen Vernichtung gab, schrieb Freud in Die Zivilisation und ihre Unzufriedenheit:

Die Menschen haben ihre Fähigkeit, die Naturgewalten zu bezwingen, so weit entwickelt, dass sie sich durch deren Einsatz nun ganz leicht bis auf den letzten Mann gegenseitig auslöschen könnten. Das wissen sie – daraus ergibt sich ein großer Teil ihrer gegenwärtigen Unruhe, ihrer Niedergeschlagenheit, ihrer beunruhigten Stimmung. Und nun ist zu erwarten, dass die andere der beiden „himmlischen Kräfte“, der ewige Eros, seine Kraft entfalten wird, um sich neben seinem ebenso unsterblichen Widersacher zu behaupten. (7)

Oder, wenn Sie es vorziehen, wie Dionne Warwick sang: „Was die Welt jetzt braucht, ist Liebe, süße Liebe. Das ist das Einzige, wovon es einfach zu wenig gibt.“ Es gibt viele politisch aktive Menschen, die gut daran täten, sich selbst zu heilen, bevor sie den Anliegen, für die sie sich einsetzen, Schaden zufügen. John Lennon, um das oben erwähnte Beispiel anzuführen, war eine Persönlichkeit der 1960er Jahre, dessen Wirksamkeit im politischen Aktivismus aufgrund der Auswirkungen, die ein Kindheitstrauma auf sein Gefühlsleben als Erwachsener hatte, begrenzt war. Ich würde jedoch argumentieren, dass die therapeutischen Bewegungen der letzten Jahrzehnte die Kultur zu weit vom politischen Engagement entfernt haben, und was ihr Potenzial zur Heilung der Welt angeht, so haben sie keinerlei Wirkung auf die verwundeten Seelen jener Menschen gezeigt, die sich dem ukrainischen Nationalismus oder dem Zionismus verschrieben haben – um nur zwei Beispiele zu nennen, die die Welt derzeit zerreißen. Freud, der in den 1930er Jahren schrieb, muss sich dieses Paradoxes durchaus bewusst gewesen sein. Diejenigen, die Psychotherapie am dringendsten benötigten, suchten sie am wenigsten auf.

Die mysteriösen Ereignisse nach Castanedas Tod deuten zudem darauf hin, dass Regierungsbehörden möglicherweise an der Aufräumaktion beteiligt waren – eine Möglichkeit, die Marshall in seiner Biografie völlig außer Acht gelassen hat (mehr dazu in der Rezension weiter unten). Castanedas sechs bevorzugte und hochrangige weibliche Anhängerinnen (brujas, also Hexen) verschwanden kurz nach seinem Tod. Das Auto einer von ihnen wurde kurz nach ihrem Tod im Death Valley gefunden, und acht Jahre später wurden ihre Überreste im Wüstenboden in der Nähe der Fundstelle ihres Autos identifiziert. Niemand hatte nach einer von ihnen gesucht. Drei Erklärungen sind möglich: 1. Sie nahmen ihr Erbe oder die schon Jahre zuvor versteckten Goldbarren mit und lebten unter falschem Namen im Ausland. 2. Sie begingen Selbstmord, um ihrem Guru in die Astralebene zu folgen, oder 3. sie wurden von Unbekannten getötet und gründlich beseitigt.

Marshall selbst wurde als Protagonist in seine eigene Biografie über Castaneda involviert, indem er sich mit anderen zusammentat, um Druck auf den National Park Service im Death Valley und die örtliche Sheriff-Behörde auszuüben, damit diese einen Minenschacht in der Nähe der Stelle durchsuchten, an der die Skelettreste des einen Sektenmitglieds gefunden worden waren. Diese Bemühungen blieben erfolglos. Beide Behörden hinderten sie unter Androhung einer Festnahme daran, den Minenschacht zu durchsuchen. Die örtliche Sheriff-Behörde hatte zwar Ermittlungen wegen einer vermissten Person eingeleitet, beschloss dann aber, keine weiteren Maßnahmen zu ergreifen. Einige Angehörige der Vermissten zwangen die Polizei von Los Angeles dazu, eine Vermisstenakte anzulegen, wozu sie gesetzlich verpflichtet war, doch auch in diesem Fall wurde die Akte auf Eis gelegt. Niemand wurde befragt. Es wurden keine Spuren verfolgt. In dieser Frage übersieht Marshall in seiner ansonsten hervorragenden Biografie einen wichtigen Aspekt. Er scheint mit den Untersuchungen zu den US-Geheimdiensten, dem MK-ULTRA-Programm – der gesamten umfangreichen Literatur über die gegen US-Bürger geführte kognitive Kriegsführung – nicht vertraut zu sein. Er hätte gut daran getan, Tom O’Neils Studie über die Manson-Morde zu lesen. Sie wird in seinem Buch nicht zitiert. O’Neil hat überzeugende Beweise zusammengetragen, die darauf hindeuten, dass Regierungsbehörden daran beteiligt waren, Manson zu fördern, zu unterstützen und zu begünstigen, und es immer wieder versäumten, ihn wegen Verstößen gegen seine Bewährungsauflagen wieder ins Gefängnis zu bringen.

Im Fall Castaneda gab es diesen merkwürdigen Rückzug des Interesses seitens der Behörden an der Aufklärung von verschwundenen Menschen, bei denen es klare Anhaltspunkte für einen Gruppenselbstmord gab – was automatisch den Verdacht auf erzwungene Selbstmorde bzw. Morde an jenen aufkommen lassen würde, die es sich in letzter Minute anders überlegt hatten. Alternativ hätten sie zwangsläufig die Möglichkeit untersuchen müssen, dass die Vermissten mit Geldern von Cleargreen oder aus dem Nachlass von Castaneda ins Ausland geflohen waren.

Vor diesen Verschwinden gab es auffallend keine Straf- oder Zivilverfahren gegen Castaneda oder die von ihm gegründeten Organisationen. In Marshalls Biografie werden keine solchen Fälle beschrieben, doch man würde erwarten, dass eine solche Persönlichkeit einen Anwalt auf Abruf gehabt hätte, um die verschiedenen Beschwerden zu bewältigen, denen solche Gruppen naturgemäß ausgesetzt sind. Er scheint trotz seiner gewohnheitsmäßigen Lügen, Betrügereien und Täuschungen nie Gegenstand einer rechtlichen Untersuchung gewesen zu sein.

Ein weiteres Rätsel, das in der Biografie nicht geklärt wird, ist die Frage, wie Castaneda ein Visum für den Aufenthalt in den Vereinigten Staaten erhielt. Er kam als alleinstehender Mann ohne finanzielle Mittel, ohne Hochschulabschluss oder berufliche Qualifikationen und ohne Verwandte ins Land, die für ihn bürgen konnten. All dies ergibt zusammen einen „rauchenden Colt“. Es liegt die Vermutung nahe, dass er in Peru von der CIA rekrutiert, in die USA geholt und danach sein ganzes Leben lang geschützt wurde, während er seine Mission zur Unterwanderung der Sozialwissenschaften und der Kultur erfüllte. Wie so viele andere solcher menschlichen Informanten mag er sich von der Leine gelöst und sich der Kontrolle seiner Betreuer entzogen haben, doch das würde nicht bedeuten, dass die Organisation aufgehört hätte, ihn zu beobachten und zu schützen oder Maßnahmen zu ergreifen, um die losen Enden zu beseitigen, als es an der Zeit war, die Akte Castaneda zu schließen.

Das mag wie eine weit hergeholte Spekulation erscheinen und könnte niemals bewiesen werden, doch es ist eine Tatsache, dass die CIA in jeder großen Strafverfolgungsbehörde des Landes Verbindungsbeamte hatte; daher ist es plausibel, dass die zuständigen Beamten, wenn Menschen die Einleitung von Ermittlungen forderten, in deren Akte einen Vermerk sahen, der darauf hinwies, dass die Reaktionen äußerst zurückhaltend ausfallen sollten. (8) Dies würde erklären, warum Behörden bei mehreren Gelegenheiten zunächst versprachen, Ermittlungen durchzuführen, später jedoch beschlossen, keine weiteren Maßnahmen zu ergreifen.

Diejenigen, die behaupten, die Vermissten hätten Selbstmord begangen, argumentieren, dass diese Tat die logische und unvermeidliche Folge des von ihnen eingeschlagenen Weges war. Sie hatten sich von ihrer Vergangenheit abgeschnitten und hatten keine Alternative mehr, sobald ihr Anführer nicht mehr da war. (9) Sie planten ihre Tat so sorgfältig, dass sie keine Spuren hinterließen und niemandem einen Hinweis darauf gaben, wie, wo oder wann sie es tun würden. Castaneda war sich ihrer Absicht bewusst. Wenn man diese Theorie akzeptiert, ist es seltsam, dass Castaneda und seine Sekte nicht ebenso in Erinnerung geblieben sind wie Jonestown. Wie konnte der Fall so sehr unter den Teppich gekehrt werden?

Die Gegenargumentation zu dieser Theorie besagt, dass die „Hexen“ gemäß den Bestimmungen von Castanedas letztem Willen recht gut abgesichert waren, als hätten sie konkrete Pläne gehabt, nach seinem Tod weiterzumachen. Die Theorie des Selbstmordpakts wird zudem durch die Tatsache geschwächt, dass so viele andere Anhänger Castanedas Seminargeschäft noch lange nach seinem Tod weiterführten. Es gab in der Tat Alternativen für die „Hexen“. Außerdem verlaufen solche Gruppenselbstmorde selten wie geplant. Menschen ändern in letzter Minute ihre Meinung, und es kommt zu chaotischen Zuständen, wenn der Plan verworfen wird und die Unbeugsamen dazu übergehen, diejenigen zu ermorden, die gezögert haben (obwohl man in diesem Fall vielleicht gerade die Zögernden als die „Unbeugsamen“ bezeichnen sollte). Es ist weitaus plausibler, dass die Hexen falsche Identitäten, neue Pässe und eine Fahrt zum Flughafen durch einen Mittelsmann organisiert hatten, dieser sie dann aber möglicherweise auf einen überraschenden Umweg zum Langzeitparkplatz geführt hat (schlagen Sie das Schicksal von Adriana in Die Sopranos nach, um den Zusammenhang zu verstehen). Wenn dies tatsächlich geschehen ist, liegt hier eine Ironie darin, dass eine Sekte der westlichen Zivilisation, eine vermeintliche Alternative zum Christentum, mit der Verfolgung von Hexen endet.

Die Theorie des Gruppenselbstmords erklärt nicht, wie sie einen Gruppenselbstmord begehen konnten, ohne Zeugen oder Leichen zu hinterlassen, die irgendwann in der Zukunft von jemandem entdeckt worden wären. Zudem zeigten keine anderen Mitglieder ihrer Organisation auch nur das geringste Interesse daran, herauszufinden, was mit ihnen geschehen war, was darauf hindeutet, dass sie wussten, was mit ihnen geschehen war, und dass es sich nicht um einen Gruppenselbstmord handelte. Entweder sind sie aus dem Land geflohen oder sie wurden ermordet. Wenn es eine Art von Gruppe in der Gesellschaft gibt, die ein solches Verschwinden herbeiführen und alle in ihrem Umfeld davon abhalten kann, Fragen dazu zu stellen, dann sind es Gruppen, die normalerweise in der Wüste in der Nähe der Casinos von Las Vegas operieren. Man muss gar nicht bis ins Death Valley fahren.

„Tensegrity“ war die Theorie der körperlichen Bewegung, die in Workshops vermittelt wurde, die von Cleargreen Inc., dem geschäftlichen Zweig der Sekte, organisiert wurden. Außerdem produzierten sie Motivationsvideos, verkauften T-Shirts und warben neue Hexen an. Cleargreen war nach Castanedas Tod noch mehr als zwei Jahrzehnte lang aktiv und hauchte ironischerweise gerade in den Jahren der Covid-Psycho-Operation seinen letzten Atemzug aus. Den Berichten von Richard Jennings (auf sustainedaction.org) zufolge haben die Personen, die die Leitung und das Eigentum an Cleargreen übernommen hatten, nie erklärt, was mit den beträchtlichen finanziellen Vermögenswerten geschehen ist, die durch Castanedas Werk generiert wurden. Sie gaben an, keine Antworten darauf zu haben und auch kein Interesse daran zu haben, was mit den vermissten hochrangigen Hexen geschehen sei, und sie konnten Skeptikern auch nicht zufriedenstellend erklären, warum sie das Recht hatten, Cleargreen zu leiten. Die Bücher generieren nach wie vor Tantiemen für die juristische Person, die nun deren rechtmäßiger Erbe ist.

Castaneda lag 1998 im Endstadium einer Leberkrebserkrankung, als er in der Kanzlei seines Anwalts sein Testament unterzeichnete – im Beisein von Zeugen, die alle bestätigten, dass er geistig zurechnungsfähig war. Er starb wenige Tage später an Leberversagen. Die Lebererkrankung ging mit einer metabolischen Enzephalopathie einher – einer Erkrankung, die Persönlichkeitsstörungen, Gedächtnisverlust und Denkstörungen verursacht –, die offenbar erst nach der Unterzeichnung seines Testaments auftraten.

Diese Beschreibung von Castanedas Leben und Werk ist eine kurze Zusammenfassung, die nach einer kurzen Reise durch das Labyrinth der hier zitierten Quellen entstanden ist – und insbesondere nach der Lektüre der gründlichen Biografie von Ru Marshall. Sie wurde verfasst, ohne dabei den Inhalt von Castanedas Büchern, die ich in meinen Zwanzigern gelesen und geliebt habe, groß zu berücksichtigen. Niemand kann leugnen, dass sie einige hervorragende, einfache Adaptionen philosophischer Traditionen aus aller Welt enthalten. Möglicherweise habe ich hier einige Details falsch wiedergegeben. Dies ist lediglich eine prima facie-Spekulation, doch schon eine oberflächliche Betrachtung des Falls reicht aus, um die Castaneda-Geschichte als möglicherweise eine der vielen verdeckten Einflussoperationen der Regierung zu bezeichnen, die die Kultur des späten 20. Jahrhunderts geprägt haben.

Die zahlreichen Kritiker, die sich über die ungelösten Rätsel empören, täten gut daran, die Möglichkeit in Betracht zu ziehen, dass mächtige, unsichtbare Kräfte dafür gesorgt haben, dass die losen Enden ihrer Operation beseitigt und in demselben Loch begraben wurden wie die Akten zu Jim Jones, Charles Manson, JFK, RFK, MLK, Malcolm X und anderen derartigen Fällen. Dies dürfte sich daran zeigen, dass alle Beamten und Anwälte, die in der Lage gewesen wären, Ermittlungen anzustellen, sich dafür entschieden haben, nicht allzu gründlich nachzuforschen.

Es ist plausibel, dass Castaneda in das intellektuelle Leben der Vereinigten Staaten eingeschleust wurde. Seine häufigen Abwesenheiten aus Los Angeles, um mit Don Juan durch die Wüste zu wandern, könnten Zeit gewesen sein, die er in Bibliotheken oder mit seinen Betreuern und Ghostwritern verbrachte, die alle sein kreatives Schreibprojekt wohl als sehr amüsant und herausfordernd empfanden. Ich würde auch wetten, dass Castaneda unter CIA-Mitarbeitern ein beliebter Autor war, da die Lehren sowohl für Hippies als auch für verdeckte Agenten gleichermaßen nützlich sein konnten. Tatsächlich weisen sie eine ausgesprochen faschistische und unpolitische Ausrichtung auf.

Als Castanedas Schriften einen größeren Erfolg hatten, als irgendjemand hätte erwarten können, verwandelten sie sich in eine kultartige, betäubende Psychotherapie-Bewegung. Als er starb und die Kultführer zu viele offene Fragen hinterließen, wurde die Aufräumaktion eingeleitet. Nachdem die oberste Ebene beseitigt worden war (die Menschen, die zu viel wussten), durfte „Cleargreen“, ein Überbleibsel der Organisation, am Rande einer Gesellschaft, die sich rasch weiterentwickelte, einen natürlichen Tod sterben. Nach dem 11. September 2001 gab es nicht mehr viele Suchende, die sich auf „Walkabouts“ begaben. Das New Age war in die Jahre gekommen, und Castanedas Werke verloren an Einfluss – wahrscheinlich vor allem, weil sie, zur Verlegenheit des Verlags und der UCLA, als fiktionale Werke verstanden wurden, und wegen der unschönen Ereignisse, die auf seinen Tod folgten. Ein weiterer Faktor muss der wirtschaftliche Niedergang der Vereinigten Staaten gewesen sein. Die Menschen waren nun einfach zu sehr mit dem Überleben und der „Meat-Hook“-Realität (siehe das Zitat von Hunter S. Thompson in Teil 2) beschäftigt, um sich mit spirituellen Suchprozessen zu befassen. Der gesellschaftliche Trend ging zurück zum traditionellen Christentum, wie das Phänomen Charlie Kirk verdeutlicht. Viele der neuen christlichen Gruppen agieren wie die bekannten fundamentalistischen Personenkulte, die seit langem Teil des amerikanischen Lebens sind.

Die Millionen von rechtschaffenen, gebildeten Suchenden, die Anhänger der Bücher waren (keineswegs zu verwechseln mit jenen verabscheuungswürdigen Gestalten aus den Manson- und Jonestown-Kreisen), würden nur zögerlich die Möglichkeit in Betracht ziehen, dass sie von einem heimlich unterstützten, raffinierten Intellektuellen an der Nase herumgeführt worden waren, der seine Philosophie aus den Bruchstücken östlicher Mystik und westlicher Philosophie zusammengestellt hatte, die er in der Bibliothek der UCLA finden konnte. (10) Sie tun Castanedas Kritiker ab und bestreiten, dass er ein Paradebeispiel für einen narzisstischen Lügner und Sektenführer war. Seine Täuschungen und Erfindungen waren, so sagen sie, die Methode seines kreativen Genies, um zu lehren, wie man das Ego ablegt und den Weg des Kriegers findet. Wen interessiert es schon, ob er über die Wahrhaftigkeit seines Werks, seine wahre Identität oder Details seiner Vergangenheit gelogen hat? Er bezeichnete sich selbst als Trickster. Wenn man zu den Menschen gehört, die persönliche Integrität, familiäre Bindungen und Verantwortung für wichtig halten, dann ist man einfach zu sehr in seinem Ego und seiner konventionellen Moral verhaftet, um diese Genialität zu würdigen. Im Gegensatz zu Manson war Castaneda charmant. Er machte den Leuten keine Angst, und er konnte zusammenhängende und fesselnde Prosa schreiben. Und im Gegensatz zu Jim Jones unternahm er auch keine konkreten Schritte, um den ärmsten Schichten der US-Bevölkerung zu helfen. Das sind die Gründe, warum ich sage, dass er vielleicht einfach nur die intellektuelle, liberale Version anderer Psyops war, die in den 1960er Jahren durchgeführt wurden. Dummköpfe mögen irgendwann zur Einsicht kommen und zugeben, dass sie getäuscht wurden, aber gebildete Dummköpfe brauchen dafür viel länger.

Teil 2: Eine ausführlichere Rezension zu American Trickster

Diese Rezension greift viele der oben genannten Punkte noch einmal auf und könnte als eigenständiger Beitrag gelesen werden, doch ich füge sie hier als weitere Erörterung des vorangegangenen Textes ein.

Ru Marshalls Biografie über Carlos Castaneda könnte sich als die maßgebliche Biografie erweisen. Der große Verdienst seines Werks liegt in der gründlichen Kenntnis seines Themas, die der Autor im Laufe eines zwanzigjährigen Engagements dafür erworben hat. Er hat umfangreiche Recherchen in den Bereichen Psychologie, Soziologie, Kulturgeschichte der Vereinigten Staaten und Geschichte Südamerikas im Zusammenhang mit Castanedas Geschichte betrieben. Dennoch weisen seine Ausführungen einige gravierende Lücken auf.

Er liefert eine hervorragende Darstellung von Castanedas früher Lebenszeit. Er reiste nach Cajamarca in Peru, der Stadt, in der Castaneda seine Kindheit verbrachte, und sprach mit Menschen, die ihn kannten. Er argumentiert überzeugend, dass Castanedas gestörte Psyche ein Produkt seiner unkonventionellen Erziehung und des familiären Hintergrunds als Verantwortliche für den „Holocaust“ der Kautschukgewinnung zu Beginn des 20. Jahrhunderts war.

Julio César Arana war der Leiter der Peruvian Amazon Rubber Company, eines in Großbritannien registrierten Unternehmens, das die Ureinwohner des Amazonas terrorisierte, um sie zur Sammlung und Lieferung von Kautschuk zu zwingen. Sein Vermögen wurde schließlich von der britischen Regierung eingefroren – dank der Veröffentlichung der Verbrechen des Unternehmens durch Journalisten, des Aktivismus in Großbritannien und der Tatsache, dass sich die britische Regierung zuvor bereits gegen ähnliche Verbrechen des belgischen Königs Leopold im Kongo ausgesprochen hatte. Dies führte zum finanziellen Ruin der weitverzweigten Familie Arana, in die Castaneda hineingeboren wurde. Diese Vorfahren waren zudem Besitzer von Haciendas sowie Gold- und Silberminen gewesen. Ihre Hände waren mit dem Blut imperialistischer und kapitalistischer Ausbeutung getränkt, doch im Laufe des 20. Jahrhunderts verloren sie ihr Vermögen. Marshall wies auf die tiefe Ironie von Castanedas Vermächtnis hin:

Könnte es sein, dass der Autor der vielleicht meistverkauften Bücher aller Zeiten über die Spiritualität der amerikanischen Ureinwohner ein Nachkomme eines Mannes war, der Zehntausende indigene Sklaven ermordet hatte? (S. 364)

Castanedas Vater verriet seine Klasse, nachdem das Familienvermögen aufgebraucht war, indem er sich der revolutionären linken Bewegung anschloss, die in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg niedergeschlagen wurde. Das politische Engagement des Vaters vereitelte dessen akademische Karriere. Er verbrachte den größten Teil seines Lebens als bescheidener Uhrmacher. Der Sohn hätte seinen Vater vielleicht für dessen prinzipielles Engagement für die sozialistische Revolution respektieren können, doch stattdessen führte Castanedas freudscher Konflikt mit seinem Vater dazu, dass er den Mann als Versager abtat. Er nahm den Nachnamen seiner Mutter, Castaneda, an, als er in die Vereinigten Staaten kam – möglicherweise aus drei Gründen. Der eine war, seinen Vater abzulehnen. Ein weiterer Grund war, die Verbindung zu seinen berüchtigten Vorfahren zu verbergen, und der dritte bestand darin, sich vor der Teenagerin zu verstecken, die er damals in Lima geschwängert hatte. In den Vereinigten Staaten angekommen, beschäftigte er sich nie mit Politik, und als er später im Leben eine große Anhängerschaft gewann, ermutigte er niemanden – anders als Jim Jones –, auf den Aufbau einer besseren Welt oder zumindest einer funktionierenden Kommune hinzuarbeiten. Er verachtete die Gesellschaft um sich herum und forderte seine Anhänger auf, sie zu ignorieren und als spirituell überlegene Wesen ein Leben außerhalb dieser Gesellschaft zu suchen. Doch dieser Weg führte nur dazu, dass sie diesen irdischen Bereich verlassen und in eine höhere Dimension übergehen wollten. Den verschwundenen Anhängern erging es letztlich nicht anders als den Mitgliedern der „Heaven’s Gate“-Sekte, die 1997 – ein Jahr vor Castanedas Tod – in Los Angeles einen Massenselbstmord begingen – sofern seine Anhänger tatsächlich Selbstmord begangen haben.

All dies wird in Marshalls Buch gut behandelt. Die Schwachstelle seiner Analyse sind jedoch seine eher konventionellen, mainstreamorientierten Ansichten, mit denen er sein Thema auf die zeitgenössische Kultur bezieht. Er stellt beispielsweise fest, dass es Donald Trump und nicht Anthony Fauci war, der während der Pandemie, die zum Tod von Hunderttausenden beitrug, eine sektenähnliche Anhängerschaft hatte. Er schrieb:

Dies ist auch wichtig, um sein [Castanedas] Bedürfnis zu verstehen, alle und alles zu kontrollieren. Mit Worten. Sogar – oder vor allem – den Tod … Würde Krebs nicht als „Krebs“ bezeichnet, würde er ihn nicht töten. Das Bedürfnis zu glauben, dass Krankheiten mit Sprache kontrolliert werden können, ist unter charismatischen Führungspersönlichkeiten weit verbreitet. Der Verfechter des „New Thought“, Neville Goddard, lehrte, dass die Vorstellungskraft mächtiger sei als der Tod. Anfang 2020 glaubte Donald Trump (der in der an „New Thought“ orientierten Marble Collegiate Church von Norman Vincent Peale aufgewachsen war), er könne eine Pandemie zum Verschwinden bringen, indem er immer wieder sagte, er habe dies bereits getan, und trug so zum Tod von Hunderttausenden bei. (S. 564)

Die Wahl 2020 wurde gestohlen. Der Klimawandel ist nicht real. Der Masernimpfstoff verursacht Autismus. Sie können diesen Unsinn glauben, sage ich mir, genauso wie sie [die Freundin der Autorin] und ich das Gegenteil glauben … Impfgegner und die MAGA-Anhängerschaft sind nicht „gegen Fakten“. Sie glauben, dass sie die Fakten haben. So abwegig mir ihre Überzeugungen auch erscheinen mögen – der Prozess, durch den sie zu diesen Überzeugungen gelangt sind, unterscheidet sich nicht wesentlich von dem, den meine Seite anwendet. Wir stützen uns auf Quellen, denen wir vertrauen. Und, wie Castaneda von Garfinkel wusste, glauben wir Geschichten, die zu den Narrativen passen, denen wir bereits anhängen. (S. 60)

Marshall zeigt sich hier vernünftig und selbstkritisch, doch fällt auf, dass er kein Beispiel aus dem gegnerischen politischen Lager angeführt hat, wie zum Beispiel die Überzeugung, die Präsident Biden und die Präsidentschaftskandidatin für 2024, Kamala Harris, von 2023 bis 2024 vertraten, dass in Gaza kein Völkermord stattfand und dass Israel ein tugendhafter, unverzichtbarer Verbündeter sei, oder dass Russland im Februar 2022 „völlig unprovoziert“ gehandelt habe. Marshall bezog sich leichtfertig auf „Impfgegner“, obwohl es nie eine identifizierbare „Impfgegner“-Organisation mit einem ernannten Anführer und einem politischen Programm gegeben hat. Dieser Begriff war ein weit gefasster, bedeutungsloser Schimpfbegriff, ähnlich den Begriffen „Libtard“ und „Woke“, die von Anhängern der MAGA-Bewegung um Trump verwendet wurden.

Darüber hinaus wurde aus einer anderen Perspektive betrachtet die Wahl 2020 von der Demokratischen Partei gestohlen, als sie ihren eigenen Anhängern eine Vorwahlkampagne vorenthielt und anschließend den betagten, geistig nachlassenden Joe Biden zum Kandidaten ernannte, wodurch die progressive, aufstrebende Kampagne von Bernie Sanders beendet wurde. Konkurrierende dritte Parteien erhielten keinen Zugang zu den etablierten Medien und den Präsidentschaftsdebatten. Dieses Gefühl, dass die Wahl gestohlen wurde, wurde von Kritikern wie Marshall stets ignoriert, die sich ausschließlich auf die Wahnvorstellungen der MAGA-Bewegung konzentrierten.

Es ist zudem schwierig, eine klare Grenze zu ziehen zwischen einer „gestohlenen Wahl“ und den seit langem bestehenden Problemen der Wahlkreisneueinteilung, rechtlichen Tricks, um Menschen von den Wählerlisten fernzuhalten, Problemen bei der Nachverfolgbarkeit der Wahlurnen, Wahlmaschinen, die zu „Black Boxes“ ohne Papierprotokolle werden, oder den enormen Geldsummen, die von zionistischen Spendern fließen, wenn ein Kandidat die Tradition der unerschütterlichen Unterstützung Israels in Frage stellt. Jede Wahl wird von der Oligarchie gestohlen, die das Land regiert. Die Fokussierung auf „Impfgegner“ und MAGA-Anhänger verkennt den übergeordneten Punkt, dass der gesamte erkenntnistheoretische Rahmen von fünfhundert Jahren westlicher Vorherrschaft zusammenbricht. Laala Bechetoula hat dies auch als „den Zusammenbruch der moralischen Architektur des Westens“ beschrieben. (11)

Millionen der angeblichen „Impfgegner“ äußern sehr unterschiedliche Kritikpunkte an Impfstoffen und deren Einsatzweise. Es gibt diejenigen, die glauben, dass Viren gar nicht existieren, und andere, die lediglich besonders gegen den raschen Einsatz von mRNA-Impfungen waren – einer neuartigen medizinischen Technologie, für die es, wie in den Packungsbeilagen der Hersteller im Jahr 2021 angegeben, keine Langzeitstudien zur Überprüfung ihrer Sicherheit oder Wirksamkeit gab. Die Zurückhaltung gegenüber den mRNA-Impfungen erwies sich durch zahlreiche Studien als begründet, die in den folgenden Jahren von kritischen Experten veröffentlicht wurden; alle sind jedoch aufgrund der Unterdrückung durch Suchmaschinen schwer zu finden. (12) Wenn man in einer Suchmaschine nach den Autoren dieser Arbeiten sucht, wird man zu zehn Artikeln geführt, die diese „entlarven“, jedoch nicht zu ihren begutachteten, veröffentlichten Artikeln.

Andere „Impfgegner“ stellen die Sinnhaftigkeit in Frage, Säuglingen in den ersten Lebensjahren eine große Anzahl von Impfstoffen zu verabreichen, wenn über die kumulativen Auswirkungen dieser Vorgehensweise noch nichts Definitives bekannt ist. Wieder andere würden es begrüßen, wenn neue Impfstoffe doppelblinden Placebo-Studien unterzogen würden (der „Goldstandard“, der gefordert wurde, als einige Ärzte behaupteten, es gäbe wirksame medikamentöse Behandlungen für SARS-CoV-2-Infektionen), ohne dass die Placebo-Gruppe fälschlicherweise als diejenige definiert wird, die den älteren Impfstoff erhalten. Andere „Impfgegner“ reagierten mit berechtigter Bestürzung, als sie sahen, wie Regierungen medizinische Behandlungen erzwangen (ein grober Verstoß gegen die medizinische Ethik) und Bürger bestraften, die sich nicht daran hielten, wodurch sie die gefügige Mehrheit dazu anstachelten, sich an der Bestrafung und Ausgrenzung zu beteiligen. Schließlich möchten einige Gegner der Impfstoffforschung und -einführung, dass Bill Gates und die Pharmaunternehmen aufhören, Kinder in Afrika und Asien als Versuchsobjekte zu behandeln.

Einige „Impfgegner“ besaßen zudem die seltene Fähigkeit, die enormen finanziellen Anreize zu erkennen, die die einheitliche globale Reaktion auf „Covid-19“ (eine offensichtliche, im Voraus geplante Verschwörung) antrieben und die Unterdrückung abweichender Expertenmeinungen finanzierten – insbesondere jener, die darauf hinwiesen, dass es Alternativen zu der enorm profitablen mRNA-Lösung gebe, deren Einsatz die Pharmaunternehmen planten.

Die Andersdenkenden waren in der Minderheit, aber das bedeutet nicht, dass sie Unrecht hatten. Es bedeutet auch nicht, dass sie Menschen sind, die Fakten lediglich entsprechend ihren bereits bestehenden Überzeugungen interpretieren. Hier geht es nicht um unterschiedliche Sichtweisen, so wie wenn der eine eine Sechs sieht, während der andere eine Neun sieht. Es gab eine objektive Realität, die wahrgenommen werden musste, und die Anhänger von Anthony Fauci – dessen Aussagen stets im Widerspruch zu dem standen, was er zuvor gesagt hatte – weigerten sich, diese anzuerkennen. Die richtige Analogie ist nicht, dass die „Impfgegner“ eine sektenähnliche Treue gegenüber Falschinformationen hatten. Sie hatten keine bereits bestehende Gruppe oder einen Anführer, dem sie sich anschließen konnten. Sie waren diejenigen, die in der Lage waren, unabhängiges Denken zu bewahren und mit dem massiven, sektenähnlichen Verhalten der Mehrheit zu brechen oder sich diesem gar nicht erst anzuschließen. In Anlehnung an kleinere Sekten wie „Heaven’s Gate“, „Aum Shinrikyo“ und Castanedas „Cleargreen“ waren die Dissidenten, die sich vom Covid-Kult abwandten, genau jene Menschen, die schon bei den ersten Anzeichen von Widersprüchen, magischem Denken, Missbrauch und Heuchelei des Gurus aussteigen. Ein weiterer wichtiger Punkt, der im sozialen Experiment Covid-19 beobachtet wurde, war, dass diejenigen, die sich weigerten und gingen, aus allen Altersgruppen, sozialen Schichten und Bildungsniveaus sowie aus allen Bereichen des politischen Spektrums stammten.

Auf jeden Fall sollten die Gegner der „Impfgegner“ Trump logischerweise dafür würdigen, dass er die „Operation Warp Speed“ ins Leben gerufen hat, um die mRNA-Impfstoffe innerhalb eines Jahres nach dem Auftreten des gefürchteten Virus in den Vereinigten Staaten in die Deltamuskeln der Menschen zu bringen, und damit – ihrer Ansicht nach – zur Rettung von Hunderttausenden von Menschenleben beigetragen zu haben. Trotz Trumps bizarrer Äußerungen und seines Verhaltens im Jahr 2020 haben die Pharmaunternehmen und die Befürworter von Lockdowns, Masken und Impfungen genau das bekommen, was sie wollten. Was die offiziellen Leugnungen und Versuche angeht, das Virus wegzureden, ist es plausibel, dass jeder politische Führer in Trumps Position versucht hätte, die Wahrnehmung zu ändern, um das Vertrauen wiederherzustellen und die Wirtschaft zu retten. Präsident Obama tat genau dies während der Grippe-Panik im Jahr 2009, als es – kurz nach der Finanzkatastrophe von 2008 und bevor es Zoom-Anrufe gab – undenkbar war, daran zu denken, Menschen in ihren Häusern einzusperren und die Wirtschaft lahmzulegen.

Marshall erweist sich auch in anderer Hinsicht als konventioneller Denker. Bei der Beschreibung, wie Castaneda 1963 die Arbeit an seinem ersten Buch abschloss, stellt er dies kurz in den Kontext anderer Ereignisse jener Zeit. Er zeigt, dass er die „Lone-Gunman“-Theorie zum Attentat auf JFK vertritt, indem er schreibt:

Am 22. November 1963 starb Aldous Huxley. Da er wusste, dass er kurz vor dem großen Übergang stand, entschied er sich, diesen unter LSD-Einfluss anzutreten. Am selben Tag überschattete in Dallas ein grandioser Einzelgänger die Geschichte. (S. 175)

Er hält zudem an der gängigen Erklärung für den Einsturz der Türme des World Trade Centers im Jahr 2001 fest:

… Mitglieder einer extrem anspruchsvollen Gruppe flogen auf Anweisung ihres charismatischen Anführers zwei Flugzeuge in das World Trade Center, was zu dreimal so vielen Todesopfern führte wie damals in Jonestown. (S. 551)

Da er in diesem Zitat Jonestown erwähnte, möchte ich noch hinzufügen, dass Marshall offenbar etwas nicht wusste, was seiner Erörterung der Frage geholfen hätte, ob Castanedas Hexen aufgrund eines „erzwungenen Selbstmords“ gestorben waren. Ermittler in Jonestown fanden Beweise, die eindeutig darauf hindeuteten, dass die meisten der Toten das vergiftete Kool-Aid abgelehnt hatten und erschossen oder mit vorgehaltener Waffe zum Trinken gezwungen worden waren. Die Bewohner von Jonestown unterschieden sich zudem von Castanedas Hexen und Seminarteilnehmern dadurch, dass sie aus den untersten Schichten der amerikanischen Gesellschaft stammten. Sie waren nach Guyana gekommen, um in einer landwirtschaftlichen Kommune zu leben und den albtraumhaften Bedingungen der Armut in amerikanischen Städten zu entfliehen. Der tragische Niedergang des Anführers bis hin zu seinem selbstmörderischen Ende hätte vielleicht vermieden werden können, wenn die gegen ihn kämpfenden Anwälte und die Ermittler des Kongresses vorsichtiger vorgegangen wären. Darüber hinaus gibt es in der Geschichte von Jim Jones viele offene Fragen zu seinen frühen Verbindungen zur CIA und zu den Motiven der Behörde, eine der vielen Personen und Organisationen auszuschalten, die ursprünglich als kontrollierte Informanten begonnen hatten, später aber auf eigene Faust handelten. Mark Lanes Buch über Jonestown erörtert diese Themen und zeigt deutlich, dass es im engsten Kreis von Jim Jones verdeckte Regierungsagenten gab, die abgezogen und deren Beteiligung anschließend vertuscht werden musste. (13)

Während er die Tendenz der Social-Media-Nutzer beklagte, traditionelle Medien als „Fake News“ abzutun und zu ignorieren, argumentierte Marshall: „Beide [die Associated Press und die New York Times] liefern meiner Meinung nach manchmal falsche Berichte. Fehler sind keine Lügen.“ (S. 62) Er räumte nicht ein, dass sich solche renommierten Zeitungen nachweislich als willige Komplizen bei der Verbreitung von Regierungspropaganda erwiesen haben und alles ignorieren und unterdrücken, was den Interessen der USA zuwiderläuft. Auch pensionierte CIA-Agenten haben berichtet, wie sie ihre Desinformationen an die großen Medienplattformen weitergaben, die diese gerne als „Exklusivberichte“ veröffentlichten. (14)

Die Natur der Medien vor dem Internetzeitalter wurde in bekannten medienwissenschaftlichen Studien von Noam Chomsky, Ed Herman, Michael Parenti und vielen anderen gründlich beleuchtet. (15) Darüber hinaus wurde die Wahrheit über die Zusammenarbeit zwischen Medien und Regierungsbehörden (dem Sicherheitsstaat) Mitte der 1970er Jahre im Sonderausschuss des Repräsentantenhauses für Attentate (auch bekannt als Church-Ausschuss) aufgedeckt. Man kann noch weiter zurückgehen, bis zu den Arbeiten von George Orwell über den Spanischen Bürgerkrieg, in denen er die Fähigkeit der britischen Presse hervorhob, Dinge nicht nur falsch darzustellen, sondern eine völlig falsche Version der Ereignisse zu erfinden, die der geforderten „Parteilinie“ entsprach. Diese Bemerkungen lassen sich ebenso gut auf die Art und Weise anwenden, wie die westlichen Medien in den 1990er Jahren über Jugoslawien und Ruanda oder im Zeitraum 2010–2026 über Syrien und die Ukraine berichteten:

Ich sah Zeitungsberichte, die keinerlei Bezug zur Realität hatten – nicht einmal den, den eine gewöhnliche Lüge impliziert. Ich sah Berichte über große Schlachten, wo gar keine Kämpfe stattgefunden hatten, und völliges Schweigen, wo Hunderte von Männern getötet worden waren. Ich sah, wie Truppen, die tapfer gekämpft hatten, als Feiglinge und Verräter gebrandmarkt wurden, und andere, die noch nie einen Schuss gehört hatten, als Helden imaginärer Siege gefeiert wurden, und ich sah, wie Zeitungen in London diese Lügen verbreiteten und eifrige Intellektuelle emotionale Überbauungen über Ereignisse errichteten, die nie stattgefunden hatten. Ich sah tatsächlich, wie Geschichte nicht danach geschrieben wurde, was geschehen war, sondern danach, was gemäß verschiedener „Parteilinien“ hätte geschehen sollen. (16)

Im Zusammenhang mit dieser Aufmerksamkeit, die angeblichen „Sonderlingen“, die sich nicht an Mainstream-Ansichten halten, zuteilwird, stellt sich mir eine spekulative Frage, die in dem Buch hätte behandelt werden können. Wenn Castaneda eine Manifestation des südamerikanischen Generationstraumas war, wie sieht es dann mit der heutigen Manifestation des Generationstraumas der weißen Südafrikaner aus, die wir bei Persönlichkeiten wie Elon Musk und Tesla sowie Peter Thiel und seinem Überwachungsgiganten Palantir beobachten? Zwar besitzen beide Männer die Staatsbürgerschaft anderer Länder, doch während ihrer Kindheit lebten ihre Familien während der Apartheid-Ära freiwillig in Namibia und Südafrika. Castaneda wollte von einer Klippe springen, um über die konventionelle Realität hinauszugelangen. Elon Musk, der eher wörtlich denkt, will einfach nur die Erde verlassen und den Mars kolonisieren. Peter Thiel denkt, ebenso wie andere Tech-Milliardäre, wie ein Bond-Bösewicht und strebt danach, zionistische Kolonien außerhalb Israels zu errichten oder in Bunkern auf der südlichen Hemisphäre Zuflucht zu suchen. Sind diese Menschen mit ihren verworrenen faschistischen politischen Ideologien und ihren menschenfeindlichen, undemokratischen Überzeugungen die zeitgenössische Version der nihilistischen Sekten des letzten Jahrhunderts? Die alten Sekten verfügten über Millionen von Dollar, diese hier haben Milliarden und sind in den Institutionen der politischen Macht vertreten.

Es ist unfair, eine lange Liste all dessen aufzustellen, was in einem Buch nicht erwähnt wird. Eine vernünftige Reaktion auf diese Rezension könnte lauten, ich solle doch mein eigenes Buch schreiben, wenn ich so viel zu sagen habe. Dennoch möchte ich noch zwei weitere Auslassungen ansprechen, die ich für wichtig halte.

Da Marshall zu den frühen Mitwirkenden bei Salon.com gehörte, hätte er mit dem Werk des Gründers David Talbot zur Geschichte der CIA, The Devil’s Chessboard: Allen Dulles, The CIA, and the Rise of America’s Secret Government, vertraut sein müssen, doch es taucht nicht im Literaturverzeichnis auf.

Eine weitere Auslassung ist das Werk von Hunter S. Thompson. Er scheint ein ziemlich naheliegender und wichtiger literarischer Zeitgenosse Castanedas zu sein, der ebenfalls einen tiefgreifenden Einfluss auf die Gegenkultur hatte. Beide Autoren brachten halluzinogene Drogen und fiktionale Elemente in Genres ein, die eigentlich auf Objektivität, Fakten und nüchterne Einschätzungen ausgerichtet sein sollten. Castaneda hielt an einer aus dem Kontext gerissenen esoterischen Philosophie fest und verfasste Belletristik, die er als anthropologische Feldforschung ausgab. Thompson beobachtete mit extremer Subjektivität und kreativen Freiheiten politische Kampagnen und Subkulturen wie die Hells Angels und Haight-Ashbury im Jahr 1968. Er schrieb zwar nie über Castaneda, doch das folgende Zitat lässt vermuten, dass er seinen Fans und Anhängern zwar wohlwollend gegenüberstand, sie aber auch als etwas erbärmlich empfand:

[Leary] reiste quer durch Amerika und verkaufte „Bewusstseinserweiterung“, ohne auch nur einen Gedanken an die düstere, grausame Realität zu verschwenden, die all jene Menschen erwartete, die ihn ernst nahmen … eine Generation von dauerhaft Verkrüppelten, gescheiterten Suchenden, die den grundlegenden, alt-mystischen Trugschluss der Acid-Kultur nie verstanden haben: die verzweifelte Annahme, dass jemand … oder zumindest eine Kraft … das Licht am Ende des Tunnels hütet. (17)

Thompson, der dafür bekannt war, voll und ganz in der Drogenkultur versunken und alkoholabhängig zu sein, blieb dennoch mit beiden Beinen fest in der Realität des sozioökonomischen Systems Amerikas verankert, ganz gleich, wie albtraumhaft diese auch wurde. Er bezeichnete sich selbst als „politischen Junkie“. Er hegte eine beißende Verachtung für Nixon, Kissinger, Reagan, die beiden Bush-Präsidenten und Clinton. Er suchte keinen Trost in alternativen Realitäten und wollte keine Kultanhänger. Bis zum Ende seines Lebens hielt er an der Sisyphusarbeit fest, Korruption anzuprangern und die Menschen zu einem höheren politischen Bewusstsein zu erwecken, ganz gleich, wie viel Zynismus und Wut in seiner Prosa auch zum Ausdruck kamen.

Eine Kenntnis der hier zitierten Literatur und eine skeptischere Haltung gegenüber der Rolle des Sicherheitsstaates in der kognitiven Kriegsführung hätten American Trickster erheblich verbessert. In seinem Buch zeigt Marshall jedoch nur ein naives Vertrauen darauf, dass die US-Regierung sich mit Gedankenkontrolle und Gehirnwäsche befasste – und, wie er hervorhob, die Sozialwissenschaftler an der UCLA finanzierte, die Castaneda betreuten –, und zwar nur, um zu verstehen, wie der Feind diese Methoden nutzen könnte – nicht etwa, um Sündenböcke zu täuschen und zu programmieren, die Schlüsselrollen bei verdeckten Operationen und Attentaten spielen würden: (18)

Viele Wissenschaftler wollten das Phänomen der Gehirnwäsche verstehen, um zu wissen, wie man sich dagegen wehren kann. Die US-Regierung, die einen Teil dieser Forschung sowie einige von Garfinkels Arbeiten finanzierte, hatte ein Interesse daran, dieses Phänomen nachstellen zu können. (S. 419)

Die Kenntnis der oft verachteten Literatur zu „Verschwörungstheorien“ hätte bessere Einblicke in das Leben und die Zeit von Carlos Castaneda ermöglicht, und dieses Wissen hätte zudem neue Ermittlungsansätze eröffnet, darunter auch die Wissenschaftler in seinem Umfeld, die möglicherweise in gewissem Maße als Informanten oder Zielpersonen der Regierung fungierten. Das soll nicht heißen, dass sie und Castaneda bewusst oder direkt vom Sicherheitsstaat kontrolliert wurden, sondern dass sie Teil einer gut finanzierten allgemeinen Einflussoperation waren, die das öffentliche Bewusstsein in eine gewünschte Richtung lenkte – weg vom Klassenbewusstsein und hin zu Sackgassen-Sekten, Individualismus, Relativismus und psychologischen Anpassungstherapien verschiedener Art. (19) Aus diesem Grund behaupte ich, dass sich einige Antworten auf das mysteriöse Verschwinden von Castanedas Hexen durch eine Untersuchung dessen finden lassen, was in den geheimen Akten des Sicherheitsapparats über ihn geschrieben wurde. Dennoch finde ich im gesamten Buch keinen Hinweis auf FOIA-Anfragen (Freedom of Information Act) des Autors oder auf eine Regierungs- oder Einwanderungsakte zu Castaneda. Dies ist das seltsame fehlende Element in dieser ansonsten hervorragenden Biografie. Die mögliche Rolle des Sicherheitsapparats ist der „rauchende Colt“, der im Rätsel um die Castaneda-Hexen nicht auftaucht. Die Verfolgung dieser Frage könnte etwas Licht auf das anhaltende Rätsel werfen. Sie würde auch erklären, warum die seltsamen Ereignisse rund um seinen Tod von der Polizei und den Massenmedien ignoriert wurden und warum Castaneda so abrupt aus dem öffentlichen Bewusstsein verschwand, nachdem er einen so großen Einfluss auf die Generation gehabt hatte, die seine Bücher las. Die Vernachlässigung und das Vergessen könnten absichtlich gewesen sein.

Die mögliche Rolle des Sicherheitsstaates könnte auch erklären, warum Marshall den Verdacht hegte, dass UCLA Press, der Verlag, der Castanedas Bücher veröffentlichte, versuchte, sein Buch zu unterbinden und zu verhindern. Zunächst zeigten sie großes Interesse daran, doch dann verlangten sie Kürzungen und Überarbeitungen und verzögerten das Projekt weiter, bis es über mehrere Jahre hinweg ins Stocken geriet. Dafür mag es unausgesprochene Gründe geben. Institutionen haben ein langes Gedächtnis. Marshall tat gut daran, sich einen anderen Verlag als Partner zu suchen.

Diese Rezension mag hart erscheinen, doch sie befasst sich nur mit zwei Aspekten des Buches. Sie konzentriert sich lediglich auf einige wenige Schwächen, die ich darin gefunden habe – eine schlecht gewählte Analogie und die Vernachlässigung der möglichen Rolle des Sicherheitsstaates im Castaneda-Rätsel. In jeder anderen Hinsicht ist American Trickster eine lobenswerte Leistung und eine aufschlussreiche Reise durch den Verstand, das Herz und die Seele Amerikas.

Anhang

Robert Bly, „Carlos Castaneda trifft Madame Solitude“, The New York Times Book Review, 22. Januar 1978, S. 7, 22. Rezension von The Second Ring of Power (1978)

Auszüge: Castaneda gibt den kapitalistisch gesinnten Studenten gutmütig das, was sie wollen – Fantasien davon, Macht zu erlangen, ohne dabei mitfühlender oder ehrlicher zu werden. Neruda hatte das vage Gefühl, dass die Vereinigten Staaten als Nation sich genau nach dieser Art von Macht sehnten, und Chile erfuhr, wie sich das anfühlte, als wir unseren „Kraftort“ fanden. … Das Fehlen von Frauen in den ersten vier Büchern ist auffällig. Es gibt keine einzige denkende Frau und keine einzige Frau, die auf die gleiche Weise liebenswert wäre wie die ausgelassenen Männer. Genitale Energie ist nirgendwo zu spüren. … Am deutlichsten zeigt sich die Regression jedoch im dürftigen Wortschatz, der dünnen Sprachtextur, dem Mangel an Metaphern, der monotonen Art, wie die Menschen sprechen, und der Kitschigkeit der Bilder. Der Gebrauch von Klischees macht alle Lehren Castanedas wirkungslos. … Wenn ein Engländer regressiert, begibt er sich ins Mittelalter, zur Ritterlichkeit und zu Hobbit-Kreuzzügen; wenn ein Amerikaner regressiert, begibt er sich nach Mexiko. Castaneda treibt die Entwicklung bis ins anale Stadium voran. Im Verlauf seiner Bücher lernt Castaneda immer mehr interessante Ideen kennen, doch die Regression vertieft sich. Beim Lesen von Der zweite Ring der Macht hatte ich das seltsamste Gefühl, dass ich mich überhaupt nicht in einem Haus in Mexiko befand, sondern in einem Kindergarten, dass die „kleinen Schwestern“ (die vier Frauen) seine Kindergartenkameradinnen sind und Doña Soledad, die Hexe, seine Kindergärtnerin: „Don Juan sagte, dass angesichts meines völligen Mangels an Kontrolle über die Kräfte, die über mein Schicksal entscheiden, meine einzig mögliche Freiheit in dieser Schlucht darin bestand, meine Schnürsenkel makellos zu binden.“ … In Der zweite Ring der Macht sind alle Frauen furchterregend, leer und machtbesessen: Doña Soledad will Castaneda töten und ihm seine „Leuchtkraft“ rauben. Alle sind gierig. Sexszenen, in denen meist eine Frau schwer auf Carlos liegt oder er auf ihr, sind stets von Entsetzen geprägt. Menschen, die anbieten, okkulte Informationen billig und in Form von Fantasiegeschichten zu präsentieren, tragen dieses frauenfeindliche Material wahrscheinlich ebenfalls in ihrer Psyche mit sich …

Anmerkungen

1. Richard Jennings, „Untersuchungen zu Carlos Castaneda und seinem Vermächtnis/Einleitung“, Juli 2024.

    2. Geoffrey Gray, „Der Fall der verschwundenen Chacmools“, Alta, 20. Juni 2024.

    3. Ru Marshall, American Trickster: The Hidden Lives of Carlos Castaneda (OR Books, 2026), 554–568. Nachfolgende Verweise auf dieses Buch erfolgen nicht in Endnoten, sondern als Verweise auf Seitenzahlen im Text.

    4. Robert „Tosh“ Plumlee, Deep Cover, Shallow Graves (Trine Day, 2026), 1, 2. Zitiert in Jeremy Kuzmarov, „CIA-Drogenpilot behauptet, die Attentäter von JFK nach Dallas geflogen zu haben“, Covert Action Magazine, 9. Juni 2026. https://covertactionmagazine.com/2026/06/09/cia-drug-pilot-claims-to-have-flown-jfk-assassins-into-dallas/

    5. David N. Gibbs, „Wissenschaftler und Spione: Das dröhnende Schweigen“, Los Angeles Times, 28. Januar 2001.

    6. Hugh Wilford, The Mighty Wurlitzer: How the CIA Played America (Harvard University Press, 2009).

    7. Sigmund Freud, Die Zivilisation und ihre Unzufriedenheit (London: Hogarth Press, 1930), 144.

    8. Lisa Pease, A Lie Too Big to Fail: The Real History of the Assassination of Robert F. Kennedy (Feral House, 2018). Dieses Buch beschreibt ausführlich, wie CIA-Mitarbeiter innerhalb des LAPD die Ermittlungen zum Mord an Robert Kennedy blockierten und andere Ermittler einschüchterten, damit diese offensichtlichen Spuren in dem Fall nicht weiterverfolgten.

    9. Robert (Ru) Marshall, „Das dunkle Erbe von Carlos Castaneda“, Salon.com, 12. April 2007.

    10. Patterson, William Patrick. William Patrick Patterson untersucht das Leben und die Lehren von Carlos Castaneda (52-minütiger Vortrag, YouTube, 2013). Hören Sie sich diesen Vortrag an, um eine Sichtweise kennenzulernen, die der oben von mir vertretenen entgegensteht. Herr Patterson lobt Castaneda in diesem Vortrag in den höchsten Tönen und weist die Bedenken zurück, die Menschen im Laufe der Jahre hinsichtlich all der oben diskutierten Punkte geäußert haben. („Die Brillanz seiner frühen, fast archetypischen Darstellungen der außergewöhnlichen Realität steht im Widerspruch zu seinem mittlerweile fest verankerten Ruf als Manipulator, Lügner und Betrüger, und das ist zweifellos genau so, wie er es gewollt hätte. Er hinterlässt uns im Unwissen und mit Fragen.“) Später im Vortrag macht er jedoch die Aussage, die ich am Anfang dieses Aufsatzes zitiert habe: „Man kann durch eine Lüge nicht zur Wahrheit gelangen. “ (28:56). Das lässt mich in der Tat im Unklaren und mit Fragen zurück.

    11. Laala Bechetoula, „Der entlarvte Staat: Israel, Gaza und der Zusammenbruch der moralischen Architektur des Westens“, Michel Chossudovsky auf Substack, 3. Juni 2026.

    12. P.I. Parry, A. Lefringhausen et al. „‚Spikeopathie‘: Das COVID-19-Spike-Protein ist pathogen – sowohl aus dem Virus als auch aus der Impfstoff-mRNA.“ Biomedicines. 17. August 2023;11(8): 2287. doi: 10.3390/biomedicines11082287. Es gibt viele Quellen, die ich zur Untermauerung dieser Behauptung hinzufügen könnte, doch da dieses Thema nicht im Mittelpunkt dieses Artikels steht, führe ich nur eine an. Wer mehr darüber erfahren möchte, sollte nach Artikeln über den Anstieg der Gesamtsterblichkeit suchen, der zeitlich mit der Einführung der mRNA-Behandlungen zusammenfiel, oder nach anderen Artikeln über die schlampigen und fehlerhaften Testverfahren des „Operation Warp Speed“-Programms, das die Zulassung dieser Behandlungen vorangetrieben hat. Hinzu kam die Unterdrückung abweichender Experten, die wirksame Behandlungen für SARS-CoV-2-Infektionen entwickelt hatten. Es gab auch falsche Behauptungen über die Wirksamkeit der mRNA-Behandlungen und deren Fähigkeit, die Pandemie rasch zu beenden.

    13. Mark Lane, The Strongest Poison: How I Survived the Guyana Jonestown Massacre (The Lane Group, 1980, 2014). Siehe auch meinen Kommentar und meine Zusammenfassung dieses Buches: „Jonestown, Drinking the Kool-Aid und der Great Reset.“

    14. Clete Roberts (Korrespondent), „CIA-Offizier Frank Snepp spricht über das Platzieren von Geschichten in Vietnam“, Witness to War, 1983. Frank Snepp sagte in diesem Interview, dass er, wenn er Desinformation verbreiten wollte, die angesehensten Journalisten auswählte, die diese dann als Exklusivberichte veröffentlichten. Das in diesem Interview behandelte Thema findet sich auch in Frank Snepps Buch Decent Interval: An Insider’s Account of Saigon’s Indecent End (University Press of Kansas, 1977).

    15. Noam Chomsky und Ed Herman, Manufacturing Consent: The Political Economy of the Mass Media (Pantheon, 1988), Michael Parenti, Make-Believe Media: The Politics of Entertainment (Cengage Learning, 1991), Michael Parenti, Inventing Reality: The Politics of the Mass Media (Wadsworth Publishing Company, 1986).

    16. George Orwell, „Rückblick auf den Spanischen Bürgerkrieg“, New Road, Juni 1943. https://www.orwellfoundation.com/the-orwell-foundation/orwell/essays-and-other-works/looking-back-on-the-spanish-war/

    17. Hunter S. Thompson, Fear and Loathing in Las Vegas: A Savage Journey to the Heart of the American Dream (Random House, 1972).

    18. Lisa Pease, Eine Lüge, die zu groß ist, um zu scheitern: Die wahre Geschichte der Ermordung von Robert F. Kennedy (Feral House, 2018). Unter anderem liefert Lisa Peases Buch überzeugende Argumente dafür, dass Sirhan Sirhan unter Hypnose stand, als er seine Rolle bei der Ermordung von Robert F. Kennedy spielte. Der Obduktionsbericht ist ein eindeutiger Beweis dafür, dass RFK aus nächster Nähe hinter dem Ohr erschossen wurde. Sirhan befand sich während der Schüsse vor ihm.

    19. R.D. Laing, The Divided Self. An Existential Study in Sanity and Madness (Tavistock Publications, 1959). Etwas vereinfacht ausgedrückt ist Laing dafür bekannt, dass er argumentiert, Psychotherapie zwinge unglückliche Menschen dazu, sich an eine kranke Gesellschaft anzupassen. Wie viele andere radikale Therapeuten der 1960er Jahre setzte er LSD bei sich selbst und seinen Patienten ein, woraufhin seine Arbeit umstritten wurde und in Ungnade fiel. Er beschäftigte sich vor allem mit der Behandlung von Schizophrenie, doch viele beziehen sich heute auf seine Arbeit, um die medikamentöse Behandlung von Depressionen, Angstzuständen, Aufmerksamkeitsdefiziten und Hyperaktivität als schädlichen Versuch zu kritisieren, Menschen an unnatürliche Lebensweisen anzupassen.

    Weitere Geschichten

    Davisfdhtr

    Funktionale Oligarchie – Iain Davis

    Axel Krauss Juni 29, 2026 0
    Bonilla

    Planung, keine Masterpläne – Nel Bonilla

    Axel Krauss Juni 26, 2026 0
    Thiel34t35tegr

    Durchsickerte Informationen enthüllen Mitglieder von Peter Thiels geheimnisumwittertem Verein „Dialog“ – Wired

    Axel Krauss Juni 17, 2026 0

    Schreibe einen Kommentar