Eine kurze Geschichte der Ethik – ESC

Quelle: A Short Story of Ethics – by esc

Im Jahr 1893 trat der Philosoph Paul Carus vor dem Weltparlament der Religionen in Chicago – dem ersten großen interreligiösen Treffen – auf und stellte eine Behauptung auf, die für die meisten seiner Zuhörer wohl nicht überraschend gewesen sein dürfte:

Wissenschaft und Religion stünden nicht im Widerspruch zueinander, sondern seien zwei Wege, dieselbe Wahrheit auszudrücken.

Die Wissenschaft deckte die Gesetze der Realität auf, und die Ethik verwandelte diese Gesetze in Pflichten. Die Fakten, nicht der Klerus, sollten darüber entscheiden, wie die Menschen leben.

Carus nannte dies die Religion der Wissenschaft¹. Der zentrale Schritt bestand darin, moralische Verpflichtungen als etwas neu zu definieren, das sich aus Beobachtung und nicht aus Religion ergab. Wenn die Wissenschaft herausfinden konnte, was wahr war, und wenn die Wahrheit Konsequenzen für das Verhalten der Menschen hatte, dann war Ethik keine Frage der Meinung – sie war eine Frage der Messung.

Die Idee führte nicht zu einer unmittelbaren Veränderung. Aber sie legte den Grundsatz fest, dass eine universelle Ethik aus wissenschaftlicher Forschung abgeleitet, auf alle Zivilisationen angewendet und durch die Verankerung in Daten statt in Doktrinen praktisch unanfechtbar gemacht werden könne.

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Hundert Jahre später, im Jahr 1993, kehrte der Theologe Hans Küng zum Weltparlament der Religionen zurück und stellte Eine globale Ethik² vor. Während Carus die philosophischen Grundlagen gelegt hatte, erarbeitete Küng den ersten Entwurf dessen, was diese Ethik konkret beinhalten sollte. Seine Version war vor allem sozialer Natur: eine Reihe moralischer Verpflichtungen, die die Menschheit sich selbst gegenüber hatte. Gewaltlosigkeit, Solidarität, Toleranz, Gleichberechtigung. Breit genug, um über religiöse und kulturelle Traditionen hinweg Zustimmung zu finden, konkret genug, um in institutionellen Dokumenten zitiert zu werden.

Zwei Jahre später veröffentlichte der katholische Gelehrte Leo Swidler seine eigene Global Ethic³, die den Anwendungsbereich erweiterte. Swidlers Version fügte den sozialen Verpflichtungen Umweltverpflichtungen hinzu und formulierte alles in der Sprache von „Rechten und Pflichten“. Während Rechte beschreiben, was der Einzelne erwarten kann, beschreiben Pflichten die damit verbundenen Bedingungen. Die Logik, die später die bedingte Finanzierung prägen sollte – man erhält Leistungen, wenn man Verpflichtungen erfüllt – war bereits im ethischen Vokabular vorhanden.

Im Jahr 2000 erweiterte die Earth Charter⁴ den Anwendungsbereich noch weiter. Während sich Küngs Ethik mit den Verpflichtungen der Menschheit gegenüber sich selbst befasste und Swidler die Umwelt hinzufügte, positionierte die Earth Charter die Menschheit innerhalb des planetarischen Systems neu. Der Mensch war nicht mehr Verwalter der Natur, der diese zu seinem eigenen Vorteil bewirtschaftete – er war Teil eines lebenden Systems mit Verpflichtungen gegenüber dem Ganzen. Die Ethik war planetarisch.

Jede Version erweiterte den Anwendungsbereich weiter. Küngs Ethik umfasste soziale Verpflichtungen. Swidler fügte die Umweltdimension hinzu. Die Erdcharta verortete die Menschheit neu innerhalb des planetarischen Systems. Doch keine von ihnen diente als Governance-Architektur.

Im September 2015 verabschiedete die Generalversammlung der Vereinten Nationen die Ziele für nachhaltige Entwicklung⁵ – siebzehn Ziele, darunter Armutsbekämpfung, Bekämpfung des Hungers, Gesundheit, Bildung, verantwortungsvoller Konsum, Klimaschutz, Frieden und Gerechtigkeit sowie globale Partnerschaften. Jeder Bereich menschlichen Handelns – wirtschaftlich, sozial, ökologisch, biologisch, psychologisch – hatte ein entsprechendes Ziel.

Über die SDGs wurde nicht im üblichen Sinne debattiert. Technische Arbeitsgruppen entwarfen sie, Diplomaten verhandelten sie, und jeder Mitgliedstaat akzeptierte sie ohne Abstimmung. Keine Regierung würde gegen die Beseitigung der Armut oder den Schutz der Ozeane stimmen, denn damit würde sie sich außerhalb der moralischen Gemeinschaft stellen.

Das war der springende Punkt – die Ziele waren so formuliert, dass es politisch unmöglich war, sich gegen eines davon zu stellen.

Drei Monate später, im Dezember 2015, wurde das Pariser Abkommen⁶ unterzeichnet, das finanzielle Auflagen an die Kohlendioxidemissionen knüpfte und Messwerte in Geldwerte umwandelte. Jede Investitionsentscheidung konnte nun anhand eines Klimastandards beurteilt werden. Die physikalischen Systeme des Planeten und das globale Finanzsystem wurden durch einen einzigen Regelungsrahmen formell miteinander verknüpft.

Diese Abfolge von September bis Dezember vollendete das, was seit Carus’ Rede von 1893 im Aufbau war. Die SDGs füllten den ethischen Rahmen mit umfassenden Inhalten – siebzehn Ziele, die jeden Bereich abdecken. Das Pariser Abkommen verband diesen Rahmen mit dem Finanzsystem und machte die Ethik durch Kapitalanforderungen, Investitionsbedingungen und regulatorische Standards durchsetzbar.

Die institutionellen Mechanismen, die diese Verknüpfung durchsetzen, waren bereits vorhanden. Die ISO erarbeitet die technischen Standards, die die Ziele in überprüfbare Anforderungen umsetzen⁷. Die OECD erstellt die standardisierten Daten, die es ermöglichen, jede Volkswirtschaft nach denselben Maßstäben zu messen⁸. Das Network for Greening the Financial System wandelt Klimaverpflichtungen in Szenarien um, anhand derer die Zentralbanken Kapitalanforderungen festlegen⁹. Basel wandelt diese Szenarien in Kosten um, die die Banken tragen müssen¹⁰. Und die Bank für Internationalen Zahlungsausgleich baut die Abwicklungsinfrastruktur¹¹ – programmierbar, bedingt, in Echtzeit – auf, über die jede Finanztransaktion vor ihrer Abwicklung anhand des Standards überprüft werden kann¹².

Die Ethik legitimiert den Standard.

Der Standard bestimmt die Bewertung.

Die Bewertung bestimmt die Finanzierung.

Die Finanzierung bestimmt die Wirtschaft.

Und die Wirtschaft bestimmt, wie jede Regierung seit mindestens 1942 anerkannt hat, die Gesellschaft.

Carus stellte 1893 fest, dass eine universelle Ethik eher auf der Wissenschaft als auf der Theologie gründen könne, was bedeutete, dass man sie nicht in Frage stellen könne, ohne die Wissenschaft selbst in Frage zu stellen. Küng, Swidler und die Erdcharta erweiterten den Anwendungsbereich über zwei Jahrzehnte hinweg schrittweise, bis er alle Bereiche umfasste. Die SDGs erreichten eine umfassende Abdeckung und universelle Akzeptanz, während der Pariser Vertrag die Ethik mit Geld verband.

Die Clearing-Infrastruktur, die seit Julius Wolfs erstem Vorschlag für eine internationale Clearingstelle in Brüssel im Jahr 1892¹³ darauf gewartet hatte, erhielt endlich die Ethik, für deren Umsetzung sie geschaffen worden war.